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　　足步：第一次知道“社会主义”

　　新军虽然是一支具有民主革命意识的部队，但成员三教九流。毛泽东身入这个大染缸，却不改救国救民的志向，不少关心时局、研究形势的热情，不减追求新知、奋发向上的浓烈欲望，不失农家子弟、青年学子的清纯本色。在艰苦的训练、执勤之余，他把精力放在了学习上。

　　1936年，他回忆这段时间的生活时说：“我的饷银是七元一月——不过，已经多于目下我在红军的饷银了——其中我每月要用去两元吃饭。我还要买水……此外多余的饷银都用在报纸上，我变成它们的热心读者了，在当时与革命有关的报纸就是《湘江日报》。其中讨论到社会主义，我从这上面初次知道这个名词。我也和其他学生士兵们讨论社会主义，其实是‘社会改良主义’。我读了几本关于社会主义和它的原理的小册子，并热心地写信和同班同学讨论这个问题……”

　　尽管是“社会改良主义”，但“社会主义”这个名词从此深印在他的脑袋里。后来，他找到了科学社会主义的真理，并为之毕生奋斗。

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　　足步：初识“矿工”彭友胜

　　新军营的生活虽然很刻板，但毛泽东在这里也有乐趣，这就是广交朋友。他回忆这段生活时说：“我同队(连)中有一个湖南矿工和一个铁匠，我极欢喜他们。”“我和队(连)长及一般弟兄都合得来。我能写，读过一点书，他们很佩服我的‘博学’。我能够帮助他们做写写家信之类的事情。”

　　“湖南矿工”叫彭友胜。1951年，毛泽东那封《致彭友胜》的信，已收入《毛泽东书信选集》。两人的友谊佳话本报曾以《悠悠往事湘江边——毛泽东和他的新军副班长》为题，在2011年8月22日8版报道。大致内容是，毛泽东在信中先是劝彭友胜如果能过下去，就在乡下生活；如果实在有困难，就拿这封信找省政府副主席程星龄“帮忙”。此时彭已68岁了，在程星龄的协调下，这位辛亥革命功臣享受了每月30元的生活补贴。

　　从中可见，毛与彭在新军营里情谊非同一般。