辣椒是湖南人心底的乡情，也是外界对湖南人的共同认知。眼下正是本地辣椒集中上市季，因今年辣椒大丰收，1.8元，2元钱就能买到一斤，满足全家人好几餐的味蕾。然而，记者在探访市场时却听说，有一种神秘的本地辣椒，现在居然卖到了60元一斤，还供不应求；而在3月、4月份时，这种辣椒甚至卖到200元一斤。这是真的吗？是故意炒作起来的高价还是物有所值？近日，本报《食事求是》记者进行了探访。
神秘辣椒位于左宗棠外婆家
为了求证市场上是否真有这种比肉贵好几倍的辣椒存在，记者先是拨通农业局的电话，得到了对方肯定的答复。记者获悉，这种本地辣椒位于望城区东城镇静慎村的特种蔬菜基地。为了一睹真容，记者立马驱车前往。
从市中心出发，穿过城市的钢筋水泥，驱车将近40分钟，驶入一条绿树成荫的山林小道。几经路人指点，记者的车停在了一个名叫东成生态农庄的地方。一个皮肤黝黑的敦厚汉子闻声走出，记者说明来意，主人介绍，自己就是庄主姚新明。这神秘的高价辣椒，就在自己这个农庄。
姚新明自豪地带着记者朝一个山头走去。“这个山叫中堂山。山的那边，就是左宗棠的故乡，而我这里，是左宗棠的外婆家，我家的这个祠堂，也是左宗棠外婆家的祠堂，就是以前的余氏祠堂。”姚新明边走边介绍。
很快，记者看到几块大片的菜地里一垄一垄全种上了辣椒，这就是传说中的“贵族辣椒”，姚新明为它取名为“东城生态椒”。记者注意到，与现在农贸市场里常见的长辣椒来说，这些辣椒个头矮小，外行还以为是辣椒苗，只有蹲下身子，才能看到这些“辣椒苗”居然结满了青色的辣椒！一株少则三四个辣椒，多则上十个，个头不大，颜色深青。姚新明说：“小正是它的特点，它是长不大的。因为我们坚决保持品种不改良，用自然存留下来的种子种植。”
烈日下，五六位农民正弯腰在辣椒地里手工拔草，“我们不用化肥除草剂，都是采用人工除草，也不用化学肥料。”姚庄主说，这一切都是为了保持本地辣椒的原生态口感。
姚新明说，内行都知道，其实辣椒不同月份会有不同的口感。以这种东城生态椒为例，“三四月份不辣，六月七月很辣，八九十月又不辣了。”他说，眼下自己共有30亩东城生态椒，一亩预计产两千斤。每年三四月是东城生态椒的上市期，比普通辣椒提前一两个月，200块一斤都供不应求。这时候的辣椒不辣，亩产也少，才400斤。到了五六七月份生态辣椒大量上市能产到一千多斤，卖价也下降到50元一斤左右，甚至20元，辣椒微辣。八九十月份，生态椒会变得很辣，价格比六七月高点，傲视群椒！
记者好奇，究竟什么样的人会来买这么昂贵的辣椒。姚庄主笑称，主要是会所酒店、农家乐，还有一些对本地辣椒口感十分痴迷的“辣椒粉丝”，从市里驱车来买。据说，曾有农家乐将这种辣椒卖到480元/份，有慕名来吃湖南辣椒的人，一口气吃了4份！
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