喜丧宴客全用，全球有十亿槟榔粉丝

　　放眼全世界，除了湖南人对槟榔有着独特的爱好，槟榔更是一度荣膺继“烟草、酒精和咖啡因”之后的第四位大众爱好。目前世界上嚼食槟榔的有10到12亿人，我国有1亿多人这一习俗主要流行于印度、巴基斯坦、斯里兰卡、马尔代夫、孟加拉、缅甸、泰国、马来西亚、印尼以及南太平洋的众多岛屿。

　　在上述地方，嚼食槟榔是从皇室到平民的生活中不可缺少的必需品，甚至被当成自然与人之间的媒介，与稻米同为主要的祭祀品。在海峡两岸，槟榔还是和事佬。清朝进士张湄曰：“一抹腮红还旧好，解纷惟有送槟榔。”就是两岸自古至今槟榔和事的最妙描写。

　　台湾《雍正通志》记载，“全台土俗，皆以槟榔为礼。”台湾人嵇含说得更为直白，“彼人以(槟榔)为贵，婚族客必先进，若邂逅不设，用相嫌恨。”台湾的这一习俗，与海南、湖南的槟榔区域里完全相同，即“婚娶聘礼，槟榔为先”。直至今日，在海南、湖南的槟榔区域里，出门办事，喜丧宴客，槟榔必不可少。海南许多地方至今仍把订婚说为“把槟榔”。

　　有研究指出，槟榔之所以成为众多人的嚼物，是由于它的天然所致；它的纤维结构是嘴嚼的基本条件，而它所含的物质更是促进嘴嚼的原由。省槟榔行业协会会长朱利明告诉记者，随着社会发展嚼槟榔的方式也在不断改进，除了有以湖南为主嚼干果和以台湾为主鲜果之分外，在添加嚼料方面也是五花八门，比如推出芝麻、桂花、薄荷、奶油、干槟榔、湿槟榔等多口味品种，以符合各类人群的口味。