影响凉热主要因素：地形、环境、热岛效应

　　纬度，主导了全球的气温分布规律，不过，对于三湘各地的区域性小气候而言，起主导作用的还有地形和生态。

　　衡阳为什么热？“三湘‘热点’集中在纬度较低的衡阳地区，这是符合一般规律的。”省专业气象台台长邓晓春说。

　　湘西为何比较清凉？邓晓春解释，由于我省夏季高温的主因是东部海上西伸的副热带高压控制引起，湘西离副高中心相对较远，副高东退时常有降雨造成降温，当然，湘西海拔也相对较高，植被较好，所以夏季湘西较凉快。

　　有意思的是，30年夏季平均气温资料中，列在第一位，也就是平均气温最低的是南岳山(20.6摄氏度)，列在最后一位气温最高的是衡阳市(28.5摄氏度)，两地同处湘南，平均气温却相差8摄氏度左右，可见海拔对气温的影响极大。此外，同处湘南的桂东、汝城，也比衡阳县、衡阳市、衡东等地要凉快。

　　邓晓春说，地形与气温的关系十分复杂，大地形的宏观影响能对大范围内的气温分布和变化产生明显作用，局部地形的影响也能使短距离内气温有很大的差别。一般来说，海拔越高，气温越低。因为对流层大气的主要直接热源是地面，离地面越远，地面辐射越弱，气温也就越低。

　　植被环境也影响着气温的高低，植被吸收太阳光能量，直接影响气温。此外，植被还可吸收温室气体，防范气候变暖。因此，生态更好的山区比城区明显要凉快得多。比如，城步境内南岭山脉与雪峰山脉交会，山峰耸立，溪河纵横，生态环境优越，因此也成为三湘一个“清凉点”，当地南山牧场据称夏秋最高气温仅28摄氏度。

　　城市的“热岛效应”也在影响着各地的小气候。由于城市人口集中，工业发达，交通拥塞，大气污染严重，且城市中的建筑大多为石头和混凝土建成，它的热传导率和热容量都很高，加上建筑物本身对风的阻挡或减弱作用，可使城市在夏季平均气温比郊区高6摄氏度以上。

　　于是，同处夏季，南山牧场的人们感觉清凉，而长沙市民却体验着暑热难耐。