有人说，槟榔之所以会在湖南这片土地上发扬光大，很大程度上是因为湖南人吃得辣。颇具湖南特色的槟榔，不仅辣味十足，而且总能激发人内心固有的侠义豪情，是所谓“每每食之总能豪气顿生”。    

　　从长篇历史宏剧到精致电影，从运动会到娱乐节目，槟榔元素无不在其中。它们是湘军三宝之一，它们是运动会吉祥物；当一个不是本地原产的小小果实，成为一个地域文化与产业的奇迹，槟榔更成为一座城市的性格，代表了湖南人“吃得苦，霸得蛮，耐得烦”特质。

　　■记者 黄利飞

　　湖南槟榔，每每食之总能豪气顿生

　　印度人爱吃槟榔世界闻名，他们吃槟榔不是嚼嚼就完了，吃的时候一定要有最佳搭配——蒌叶，是所谓“蒌叶裹槟榔，清凉养胃”；台湾人吃槟榔，很有一套技巧，他们将老藤、石灰、槟榔一起嚼食，是所谓“无情莫把槟榔嚼”；而海南黎族同胞，吃法则是将槟榔削成瓣，用栳叶包住，配上石灰膏和烟丝，放入口中细嚼，是所谓“别具一格的嚼食风尚”。

　　由于工艺的不同，湖南槟榔的吃法与其它地方大不相同，不需要任何繁文缛节的修饰与妆点，加工后的槟榔拆开即可嚼食。

　　人们常说，湖南人骨子里就充满着侠义精神。这在湖南人的饮食习惯中就不难看出，比如湖南人嗜辣如命，这对于细腻的江浙人来说，无疑需要莫大的勇气。

　　而槟榔之所以会在湖南这片土地上发扬光大，有人说很大程度上是因为湖南人“不怕辣，辣不怕，怕不辣”。经过湖南人的能工巧手加工，被熏制后的槟榔口味也颇具湖南特色，不仅辣味十足，而且总能激发他们内心固有的侠义豪情，让人每每食之总能豪气顿生，深得湘人喜爱。

　　当然，除了最简单的拆开即食外，如今还流行着一种颇有创新的浪漫主义吃法。在长沙酒肆中，你会发现一片片小小的槟榔被投入杯中，酒杯成了一个舞台，槟榔便成了舞台中的主角，像是一个充满激情的舞者，浮动在酒的中央激起无数白色的气泡，并发出沙沙的轻响。经常这样做的酒吧歌手小田形容：此时的槟榔完全改变了其刚烈不羁的性格，便成了一个蹁跹歌姬，内敛而富有激情的舞蹈，令人神宁……这恰恰也是湖南人豪爽之下的浪漫情怀。

　　随着湖南槟榔产业的越发壮大，槟榔名品越来越多，辣已经不能完全代表湖南的特质，独一无二的槟榔，也无时无刻不在向外人展示着湖南的特质，而这又是任何其他地方都模仿不来的。