性别比问题的本质是性别不平等

　　中国出生人口性别比严重失衡，这一问题产生的根源是什么？有的人认为是“重男轻女”思想在作祟，有的人认为是医疗机构违规鉴定胎儿性别，有的人认为是计划生育政策导致出生人口性别比严重失衡，有的人认为中国经济社会发展的水平所致。

　　杨菊华说，男孩偏好、生育挤压、便捷技术是出生性别比失衡的三个关键要素。其中，男孩偏好是本源性要素，生育挤压是催化性要素，便捷技术是可行性要素。没有男孩偏好，其他两类要素不会发挥作用；若无生育挤压，男孩偏好可通过多生子女获得，二者均为出生性别比失衡的必要条件。若无便捷的胎儿性别鉴定技术，即便有强烈的男孩偏好、生育挤压，出生性别比不会如此失衡，因为人们必须寻求代价更大的方法获得理想的子女性别结构；它将事后解决的问题提到事前了。可见，“出生性别比的失衡问题，说到底是性别不公，是性别地位的不平等，这是最核心的问题，其他的问题都是基于此而产生的。”

　　为什么一个家庭一定要一个男孩？杨菊华研究发现，出生婴儿性别比失衡的影响因素有很多，比如传宗接代，这个观念在许多人心里还是有的，即使他不是真的让儿子来养老。很多人可能会说，“儿子是靠不住的”，但是他们心里有一个期待，有一个指望，而且至少他有一个安全感。他如果没有儿子，可能连这个安全感都没有了。

　　另外，中国的父权体制、父系继承制、从夫居制也影响出生人口性别比。“女孩婚后要到男方家去，特别是在农村地区，女孩结婚后就等于离开自己的亲生父母，成为婆家的人。”杨菊华称，“父系继承制在许多地方依然根深蒂固。这种情况下，父母为了维持他在村庄里的地位，为了维护家庭的地位，他们也需要安全感，而这种安全感在很大程度上是儿子给他们提供的。”

　　现在，就业方面也有性别歧视，这也影响出生人口的性别比。同样都是大学毕业生，甚至女孩子的学业水平还优于男孩子，可找工作的时候，女生比男生要困难。

　　“出生人口性别比看起来是生命早期的一个个体的选择，是一个家庭的选择，它实际上与男女两种性别在生命历程中的不公平、不平等是有关系的。”杨菊华认为，“从整个生命历程分析，从公共领域与私人领域结合分析，男生与女生在小学、初中、高中这些阶段还是平等的。现在整个社会发展了，家里的经济能力能够支持为数不多的孩子都上学，另外整个社会的公共教育资源越来越普及。家庭经济水平的改善，加上公共教育的发展，促使女孩子能够拥有与男孩子平等地接受教育的机会。”

　　2010年的全国人口普查数据显示，在低龄阶段，不论是受教育的机会，还是受教育的年限，两性的差异基本消失，进入大学的机会也日趋平等。但是，在高等教育的专业选择上，男性与女性的区别依旧凸显。比如，女孩子更倾向于选择人文社科专业，男孩子更倾向于选择经济、理工科类的职业，男孩子的发展前途相对来说会更好一些。而从走出大学校门的那一刻起，两性的差别就扩大了，在职场中，两性地位有许多的不平等。

　　杨菊华称，现在的性别不平等仍然处处可见，这对人们对生男生女的观念的改变，具有很重要的影响，出生性别比失衡是多种因素综合作用的结果。