毛焰从上世纪90年代末结实托马斯·路德维德之后，就一直画“托马斯”系列。图为《小托马斯》。

■ 对话

　　肖像画不重要？我有意为之

　　新京报：你在创作中，画朋友而不画陌生人。新系列“女人体”也是你的朋友吧。但你好像在这个新系列中没有沿用“托马斯”这种真名命名的习惯。

　　毛焰：我画的肯定是我认识的人。坚持画熟人是因为我需要跟他们进行交流、告诉他们我的意图。

　　之所以在这个系列中没有用真名，是因为我对她们的形象都有不同形式的篡改。我说过我不是一个写实主义的艺术家，会根据感觉、形式做些改动。

　　新京报：相对行为艺术、装置艺术，绘画感觉比较落后，所以有了观念性绘画这一词。王兴伟说这样好像是把绘画合法化了，但实际上是一直在降低绘画的地位。而你也被冠以观念性肖像画家。你对观念绘画这一说法认同吗？

　　毛焰：这主要是评论家给的。其实他们给的这个说法也成立。因为这么长时间里就画一个人，符合创作中蕴含着当代观念意义。但在我看来是否观念都是无足轻重的。或许绘画、画肖像画是老掉牙的方式，在现在已经不重要了，但我恰恰认为它很重要。为什么要给艺术做出重要和不重要、先进和落后的区分？

　　进行肖像画创作是我由来已久的兴趣、热爱，不需要用是否前卫、是否观念去定义、去类比。或许正因为肖像画已经不重要了我才要有意为之。