“免费凤凰游”将成为历史，因为进入凤凰古城游览从4月10日起要收费了。今后游客需要购买148元的门票，方能进入凤凰古城核心景区。同时，凭票参观的景区也由古城景区一地，扩展到古城周边的南华山神凤景区。新的门票方案一出，惹来一片争议声。

　　2001年11月，叶文智任董事长的凤凰古城旅游有限责任公司收购了凤凰古城主要景点50年的经营权，总价高达8.3亿元人民币。从2002年到2012年，凤凰古城的旅游开发狂飙突进，经历了“黄金十年”。随着凤凰旅游业的快速发展，景区景点开发无序、行业操作不规范及服务体系不完善等问题日益凸显，游客对于景区脏乱差、噪音扰民等问题的投诉也纷至沓来。

　　同时，凤凰古城周边的乡村游也纷纷上马，很多景点其实就是一个溶洞或者一个小村寨，也漫天要价，导致游客和带队导游、景点之间错综复杂的纠纷时有发生。这种缺乏规范和无视监管的“野景区”，常常令远道而来的游客乘兴而来，败兴而归。