四、背篓的病弱小弟

　　宋祖英在家里是老大，下面还有一个弟弟和妹妹，大概八岁之时，一天，大人们都上山劳动去了，宋祖英一人在家照看着小弟，直到中午大人们还没有回来，小弟弟和宋祖英的肚子饿极了，小弟弟哭呀哭地，声音差不多哭哑了，宋祖英哄孩子不住，只好把弟弟背在小背篓里去找妈妈。年幼的祖英背着小弟走在陡陡的山道上，开始弟弟还哭，后来哭累了就在背篓里睡着了。

　　宋祖英吃力地背着小弟，一不小心失足从路上跌下坡来，打了好几个滚才停下来，当她从坡下的草丛里满脸是血地站起来找弟弟，发现早不在背篓里，在下滚时弹出了背篓。她只好往上爬着去找，在偏坡的草丛里找到弟弟时，发现弟弟嘴角流着血，不声不响的。

　　也不知是不是这次的原因，宋祖英的弟弟长大以后不能说话，变成了一个哑巴。当晚上妈妈回到家里，看到两个满是血印的孩子，等明白了是怎么回事之后，她只有抱着两个孩子豪淘大哭。宋祖英一直心里内疚着，她认为是因为自己小时不小心让小弟摔伤了，造成了小弟终身的遗憾。

　　1984年12月，宋祖英正式从古丈县歌剧团调入湘西自治州歌舞团，不久，幸运之神又一次向她微笑。

　　中央民族学院到湘西招收学员，招考人从北京千里迢迢跑到湘西歌舞团挑选学员。宋祖英良好的自身条件一下子就被人看中，但真正要入学深造，还要经过文化考试的关口。初中没毕业的宋祖英，这位在荒芜土地上长大的湘西姑娘，勇敢地迎接了命运的挑战。

　　她拜能者为师，不耻下问，废寝忘食地啃书本，人瘦了几圈，肉掉了几斤。考试通过后，这位从小就历尽磨难饱尝生活艰辛的神奇女子，终于找到通向歌星之路的阶梯。