她曾是常德一家国企的团委书记，是湖南大学上世纪90年代初毕业的学生。她曾下海打过工，做过服务员，开过餐馆。她曾赚到第一桶金，也曾亏得血本无归。后来，面对众人的反对和质疑，她拿起了擦鞋布，开起擦鞋店。

    13年来，常德妹子李红杰创造了一个创业“神话”——147家连锁店如雨后春笋般从她的擦鞋布里诞生。

    大学生当起擦鞋妹

    1987年，常德妹子李红杰进了汉寿棉纺织厂。工作不到半年，她成为让全厂3000多名青年职工羡慕的脱产干部。两年后，时任团委书记的李红杰被工厂推荐上了湖南大学。两年后从大学回到厂里，却面临下岗。

    随后，她做过酒店的客服经理，开过酒吧，后来南下广东打工，赚得盆满钵满，后又因为经营不善亏得血本无归。

    2000年，李红杰在武汉看到一家由下岗女工开办的全国连锁擦鞋服务店，认为很有市场，她萌生了自己也开一家的想法。可她的家人集体反对，认为大学生给人擦鞋“很没面子”。

    李红杰依然坚持自己的想法。随后，常德汉寿县城十字街不到10平方米的小小夫妻店一炮打响，陆续增添了4名擦鞋工还应接不暇。

    擦出了147家连锁店

    如今李红杰有了自己的公司——常德李红杰皮艺拓展中心，并掌舵12家直营店和147家加盟店。

    “当年，看到擦鞋妹满大街打游击，想着如果能开一家固定的擦鞋门店，既能方便顾客，也能美化市容，多好的一件事。”李红杰向记者表示。她也坦言，“在家乡人面前弯下腰替别人擦鞋还是需要勇气的。”

    2007年，李红杰创办了“李红杰皮艺拓展中心”，先后有广西、辽宁、贵州等地近200人前来学艺。随后，还扩大生产线，注册了“爵士拉”商标，生产出“爵士拉”品牌的鞋油、鞋垫、护理霜、耐磨鞋材等10多个品种。

    办起“大学生创业示范店”

    李红杰表示，除了12家直营店在常德，147家加盟店全国各地都有。接下来她还想继续扩大规模，并提高店面的档次，提供不同服务。

    如今，李红杰的皮鞋美容店已成为下岗职工的收容所，安置“4050”失业人员131人，收留流浪儿、残疾儿和特困儿12人。

    “我在常德市开办了一家‘大学生创业示范店’，吸纳了四名应届大学毕业生自主创业。”李红杰说，她想开一个与擦鞋相关的培训学校，让更多的人理解擦鞋这份工作，也让更多人在这份工作中受益。