老河口当地农民在沙地种植山药。本报记者 潘少军摄

　　本报记者潘少军摄

　　江面宽度缩小大半，大面积河床沙地裸露，数万村民旱季喝不上水——记者近日在湖北省老河口市防沙治沙综合示范区采访发现，这一距离南水北调中线工程取水源头丹江口水库下游仅约15公里、分布在汉江东岸的地区，正受到干旱缺水、土地沙化等多重困扰。

　　不仅老河口，据监测，南方湿润沙化土地分布广泛，涉及12个省区市的260个县市区。治沙，不光是北方的事。

　　3月13日，记者来到老河口市汉江冲积沙洲王甫洲沙区。汽车向着汉江边开进，由于厚沙和杂草阻挡，不久就无法前进。途中下车时，记者曾用手掏沙，却掏不到底，据说当地的沙子厚度平均在50厘米以上。

　　下车步行约2公里，从更为松软的沙丘往下滑，记者终于“发现”了汉江。据了解，此段江面宽度近几年缩小了大半，由前些年的约3公里减少到现在的约半公里，导致大面积河床、沙地裸露。