2008年底，吴鹤鸣在新民村开始试点建设生态文明村，为村里规划建设一条桂花路、一条茶花路和一条枇杷路，又向省、市林业部门争取项目资金建绿色村部。现在，建设生态村，区财政给每个村安排资金2万元；鼓励农民发展庭院经济，凡新栽果树每棵补助1元。如今，全区80多个村，已基本建成22个生态文明示范村，各村农田林网、道路林网和河渠林网建设也飞速发展。

　　田间地头、房前屋后、路边渠边，林子长起来了，自然生态变好了，发展林下经济也水到渠成。2007年，吴鹤鸣在自己的丰产林示范基地养了2700多只鸡，不过由于疏于防疫，养到每只两斤左右时，仅几天时间就全部死光，净赔3万多元。

　　但是，他的做法给村民们带来启示。在黄金乡，村民周良养了上万只鸡，还有鹅，成为当地远近有名的养殖大户。在屈原，种树渐渐成为生活中的一部分，成为一种习惯。

　　艰辛种树其实别无所求

　　这些年，屈原最大的变化就是树林多了、环境美了，全区累计种树近600万株，折合造林面积5.8万多亩，户均造林400多株，全区林木资产总市场价值超过1亿元。

　　林业在改变屈原城乡面貌的同时，也改变了屈原人的命运。在屈原各地乡村，对吴鹤鸣心怀感激的农民朋友很多，张国华也是其中之一。他是从怀化移民过来的，一家三口都是残疾人。在债务压身时，吴鹤鸣送来了树苗和技术，帮助他家建起了果园，有11个品种，年收入达到10万元。

　　令吴鹤鸣欣慰的是，屈原种植商品木材已形成风气，庭院经济也红红火火。林业正成为除粮食、生猪之外农民增收的重要支柱产业，10万元户、50万元户、100万元户纷纷涌现。拍着日渐鼓起来的腰包，他们喜上眉梢：“是吴爹为我们送的绿色银行。”2011年，全区人均纯收入已达9002元。

　　渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。13年，吴鹤鸣华发渐多，而屈原则绿色渐浓。

　　“在屈原经过十多年奋斗，我体会到，一个六十多岁的退休人员不必言老，有追求、有向往、有目标，生命就会活力无限。在屈原过了13年，一个人生活很清苦，有时也很孤独，但很充实，让更多的人富起来，就是一种幸福。”

　　13年，他骑坏了5辆自行车，穿坏的解放鞋记不清；13年，电话费、水电费、差旅费、办公费、接待费等都是他自掏腰包；13年，无论严寒酷暑、路途远近，他始终都自带两个馒头和一瓶矿泉水骑车下乡，从不给基层添麻烦；13年，他自己种菜、养鱼，每天早上5点起床，从不吃药打针住院，身体健康。

　　2012年夏天，现任中国驻瑞士大使馆大使的大儿子接他去瑞士居住，没过两天他就闲不住急匆匆赶回屈原。在屈原外湖大堤边的那个小院附近，人们又看到了一位老人踽踽独行的熟悉身影。