记者昨日从南宁铁路局获悉，从11月30日起，连接湘桂两省区，设计时速200公里、预留250公里提速条件的衡柳铁路永柳段开始试运行，为年底的开通运营做最后冲刺。届时，衡阳至柳州运行时间将缩短至3小时，比现行的运营时间节省近6小时。

　　衡柳铁路是湘桂线扩能改造工程的重要组成部分，线路北起湖南衡阳，经湖南永州市、广西桂林市，南至广西柳州市，线路全长497.9公里，其中永州至柳州段长349.776公里，为国铁Ⅰ级双线电气化线路，设计速度200公里/小时，预留250公里/小时提速条件。2009年3月，衡柳铁路永州至柳州段建设正式启动。今年5月，永州至桂林段开始联调联试，7月，桂林至柳州段开始联调联试，是广西最早进入联调联试的高铁。

　　湘桂铁路贯穿广西主要经济带，但由于湘桂铁路永柳段为单线，曲线多、坡度大、半径小、限速路段多、运输能力低，尽管南宁铁路局多次对湘桂铁路进行改造，但仍无法满足快速增长的运输需求。衡柳铁路建成开通后，将与既有的单线形成三线并行格局，永州至桂林段近期运能将达3750万吨/年，客车对数42对/日，桂林至柳州段近期运能将达3840万吨/年，客车对数65对/日。这将大大增强广西等西南省区与内地的客货运交流，为实现区域优势互补和共同发展奠定重要基础。(记者 黎兆齐 通讯员 石才学)