傍晚，炎陵牛头坳上的护鸟人在山上巡查 记者 汪成 摄

　　株洲晚报11月18日讯(记者何春林 通讯员张兴林 黄仁辉)从市区驱车2.5个小时，到达炎陵县城，然后经106国道，往东南方向拐入X70线，到达下村乡(行程51公里)；再驱车8公里到达湘赣交界处的牛头坳，便进入了“千年鸟道”。

　　牛头坳的变化

　　以往，每到候鸟迁徙季节，就有许多人聚集牛头坳捕打候鸟；今年，炎陵县设立了永久性候鸟保护站，牛头坳变得静悄悄

　　每年，全球有数十亿只候鸟进行跨越洲际的迁徙。来自西伯利亚和我国北方的候鸟有3条迁徙路线。

　　东线的候鸟沿亚欧大陆海岸线南下，至菲律宾、越南和澳大利亚。西部的候鸟则穿越青藏高原和四川盆地，进入南亚次大陆和云贵高原越冬。

　　中部的迁徙路线一度是一个谜。动物学专家们历经多年野外调查，得出结论：这条路线就是株洲炎陵县、江西遂川、郴州桂东交界处的罗霄山脉之间的鸟道。经过这条路线的候鸟主要有白鹭、池鹭等长嘴鹭类；也有豆雁、红雁等大雁，还有灰天鹅等。这些鸟主要来自洞庭湖、鄱阳湖，还有黑龙江等北方地区，甚至有来自数千里外的西伯利亚，目的地是两广沿海地区、越南、老挝等。

　　去年，本报就关注过牛头坳的“千年鸟道”。每年，到了候鸟迁徙季节，原本静悄悄的牛头坳变得热闹非凡。尤其是晚上，来自江西和炎陵本地的捕鸟者，经常会聚集在此，张起大网，手持竹竿捕打候鸟。

　　“千年鸟道”系列报道引发国家层面的重视。今年3月，炎陵县政府出台了《2013年野生动植物保护工作实施方案》，正式确定建设永久性候鸟保护站。

　　今年8月份，炎陵县林业局牛头坳候鸟保护站和炎陵县森林公安局牛头坳执勤室正式在牛头坳成立，离“千年鸟道”只有500米距离。如此一来，从炎陵方向上山的捕鸟者，必须经过候鸟保护站，而该保护站是24小时执勤，捕猎者自然无法“过关”；至于从江西方向到现场的捕鸟者，巡逻人员发现后也能第一时间赶到现场处置。

　　24小时值守在千米高山上，没有娱乐，手机信号断断续续， 很难想象他们的生活是什么样子的。上月29日，记者来到牛头坳，探访了守候在此的值守人员。