记者从湖南商务厅获悉，湖南申办自贸区的前期调研工作已经结束，调研报告已于一个月前提交省政府。

　　自贸区即自由贸易区，通常指两个以上的国家或地区，通过签订自由贸易协定，相互取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，取消绝大多数服务部门的市场准入限制，开放投资，从而促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现优势互补，促进共同发展。有时，它也用来形容一国国内，一个或多个消除了关税和贸易配额、并且对经济的行政干预较小的区域。

　　地方获批设立自贸区后，企业可享受投资便利化、金融便利化、贸易便利化和监管便利化等众多利好，地区也能赢来新一轮发展。

　　继中国大陆第一个自由贸易区——上海自贸区于2013年8月被国务院批准设立后，广东、安徽、天津、西安等地也纷纷加入自贸区“竞跑”，以期为当地带来巨大的发展红利。

　　这场“竞跑”自然少不了湖南的身影。湖南商务厅透漏，年初，湖南就启动了申办自贸区的前期调研工作，目前调研已经完成，报告也已于一个月之前提交到省政府。