遗迹：一只鵩鸟(猫头鹰)飞进贾谊的屋子(贾谊故居)，使他伤感不已
他们被贬谪的时间，有的数年，像王昌龄；有的数十年，如刘禹锡；还有不论时间长短，却最终客死他乡的，像屈原、柳宗元、秦观。
贾谊在长沙第三年的一个黄昏，有一只鵩鸟(猫头鹰)飞进了他的屋子——今天的贾谊故居。当时人们认为这是不吉利的，谪居长沙的贾谊，本来心情忧郁，加上长沙卑湿，自以为寿命不长，如今猫头鹰进宅，更使他伤感不已。于是就写了一篇《鵩鸟赋》，是哀叹，也是自我鼓励。
贬谪地域的偏僻艰险和贬谪生活的困苦长久，使他们遭受生理和心理的双重折磨。刘禹锡贬朗州(常德)，他对该地的描述是“巴山楚水凄凉地”。因气候的湿热，被贬到永州的生活苦不堪言，柳宗元本想“闷即出游”，却因此而更“多恐”，他发现那里稍微野外的地方有“大蜂”，靠近水边则有“沙虱”，那是一种细小而极毒的虱子，被咬后若不及时医治，两三日即死。
被贬的人，受着主流社会在人格和道德上的否定与打压，柳宗元在永州时，“入郡腰恒折，逢人手尽叉”，那是一副见到人就弯腰、低头、行礼的自卑相。
有山水可供游玩的地方，他们就寄情于山水，在这里驱逐哀怨与愤怒，忘却孤独与落寞。刘禹锡在常德，足迹几乎遍及所属各地，特别是和桃花源结下了山水之缘。他的《桃源行》等诗与桃花源书碑刻，对桃源的贡献很大，被人称为桃花源的一大功臣。“渔舟何招招，浮在武陵水”，他该是由水路去的桃源，“误入桃源行数里。”
王昌龄被贬为龙标县尉，在今天洪江市黔城镇，“一片冰心在玉壶”即是他写就于洪江的芙蓉楼，这也是他自己建的宴宾送客之地，他在这里“平明送客”，又让人带给“洛阳亲友”一个问候。
名词 贬谪是惩罚，但并不完全是惩罚，它的另一层含义是“以观后效”
《说文》：“贬，损也；谪，罚也”，贬谪是对人的惩罚，人格的贬损。贬谪与流放是两个概念，只是，按照学者的见解，贬谪之地多为荒远的边疆，形同流放，这是它们最大的共同之处，古人也往往将它们合称为“流贬”。
因此，学者们也将其整体看待，将流放的屈原和贬官的刘禹锡、柳宗元视为一脉相承。何况，连刘、柳自己也这么认为，有其诗文为证。
他们的区别在于，“流为减死，贬乃降资”。古代有五刑：笞、杖、徒(有期徒刑)、流(流放)、死，流放是仅次于死刑的严重惩罚；贬官则是不够五刑的罪名，“连最轻的笞刑都算不上”，是程度很低的惩罚。贬谪是惩罚，但并不完全是惩罚，它的另一层含义是“以观后效”。
