1、地理位置好
夹山，因两山对峙、一道中通而得名。位于，湖南屋脊石门壶瓶山南麓东经110°29' ，北纬29°34 '，距石门县城8公里。夹山公园东南抵临澧县杉板乡，西南连接本县夹山镇，北与本县二都乡接壤。东北面为澧水环绕，顺水而下可抵洞庭湖，系洞庭湖之滨，总面积1530公项。公园所在地石门县为湘鄂咽喉，是通川、鄂、渝三省市的捷径，自古是兵家必争之地，古称“湘北门户”。据夹山大悲殿康熙四十四年“万亿斯年”碑记载：“夹山灵泉禅院去县治东南二十里，山环水绕，灵秀所钟。自唐善会祖师受华亭船子“猿抱子归青嶂岭，鸟衔花落碧崖泉”之偈，披榛剔秽，卓锡于兹，遂为楚南名刹。”
唐代善会大和尚来到夹山感慨万千，写有：“金乌渐渐坠西偏，玉兔东生挂碧天；猿抱子归青嶂岭，凤衔花落碧岩泉。”的诗。描写此景日月同辉，天人合一的和谐场景。
2、地形地貌好
夹山地处武陵山系东翼十九峰山脉，属低山丘陵地貌。公园内最高海拔401.8米，最低海拔56.7米，相对高差345.1米，整个山脉由东向西逐渐升高，形成峰谷相间的低山丘陵地貌。东西长15.37公里，南北宽3.6公里，地势波状起伏，具有较高观赏价值的地貌景观。
唐代诗人李群玉题《夹山寺上方》：“满院泉声山殿凉，疏帘微雨野松香；东峰下视南溟月，笑踏金波看海光。”后唐周朴南楼诗云：“看山到处喜相从，又是天门十六峰”是指南台第十六峰而言。明代张观题《鸾凤夹山》：“此地清幽宜养静，何须入海访蓬莱”的诗句。清末吴恭亨写有：“一十九峰青不断，连珠列刊载石门山”的诗句。以上诗人将夹山称为“蓬来、人间仙境”。
3、气象土壤好
夹山属中亚热带向北亚热带过渡的季风湿地气候。年平均气温16.7C°，一月平均气温4.9C°,七月平均气温28.5C°，极端最高气温40.9C°，极端最低气温－13C°；年降雨量1367.1毫米；年平均日照时数1656小时；无霜期281天。气候总的特点是：园内以大陆气候为主，兼有湿润的滨湖气候和潮湿的山地气候特征，四季分明，热量充足，雨水集中，冬暖夏凉，春秋温和，是游人避署消夏，养生游览休闲的理想之地。
其土壤主要是以石英砂岩风化而形成的红壤，占96.8%，其余为少量面积分布的石灰岩、板页岩、第四纪红色粘土发育的红壤。土层较厚，淋浴作用强烈，肥力中等，PH值4.8－5.5之间，适宜于多种林木、茶叶生长。据史志记载：夹山巴坪牛牴茶为历年贡茶。
4、植物资源好
植被属中亚热带常绿阔叶林北部亚地带、三峡武陵山地杆栲类润楠林区。主要为天然针阔混交林，有铁坚杉、湿地松、檫木、柏木和柑桔、板栗、山楂等经济林、园内有木本植物65科204种。主要乔木树种有：杉木、湿地松、马尾松、香樟、枫香、檫木、铁尖杉、柏木、柳杉、香椿、麻栎、杜英、板栗、楠竹等。主要灌木树种有：杜鹃、化香、盐肤木、油茶、
檵木、柃木、白栎、柑桔、茶叶等。主要草本植物有：五节芒、海金沙、蕨、铁芒萁、苔藓等，此外，还有数十个品种的花卉，园内植物景观较为丰富。有“曲径通幽处，禅房花木深”禅境。
5、水质资源好
碧岩泉位于夹山寺南邻近夹山古街的丘陵山脚，因三座石峰，如笔架状耸立，又称笔架泉。历千秋万代，到现在依然喷珠吐玉，令人叹为观止。其味甘酣清冽，是煮茶的优质矿泉。夹山寺居民千百年来则直接饮用此泉水，浇灌农田作物。经地矿部专业机构检测，碧岩泉水PH值为7.8，大肠杆菌为0，富含偏硅酸、锶、硒等二十多种对人体有益的微量元素，为锶性天然弱碱性矿泉水(天然苏打水)，是饮用煮茶的优质水源。
唐代洛浦元安禅师题《题碧崖》：“一水穿崖走碧沙，崖前杨木偃龙蛇。分明便是桃源洞，不见溪中流落花。”宋代圆悟克勤禅师《碧岩咏》：“门下青山泼黛。途中细雨如膏。灵云陌上桃华。处处芳菲溢目。香严岩畔翠竹。时时撼影摇风。”明代县令水之文《题灵泉寺》“：陇麦常将作饭，溪泉尽可烹茶；一点禅心自定，世间俗事天涯。”明代县令刘宗文题《灵泉寺原韵》：“开门哺燕衔花，问俗村村刈麦，题诗处处倾茶。桑柘前帷满眼，春风浩荡无涯。”清代张旬写有《同友人游夹山寺》：“云封青嶂猿何处，花落碧泉水自流……。”好茶需要好水泡，有人称之为碧岩泉为“天下茶禅第一泉”的美誉。
二、石门夹山的丰厚文化孕育了“茶禅一味”
据田野考古发现，2011年4月开发夹山碧岩泉时，采集到了3件旧石器，其中石片2件、砍砸器1件。2015年湖南考古辑刊(第11集)科学出版社出版的《湖南石门旧石器遗址调查简报》，其距今的年代约为8万年以上。同时还先后在距夹山3公里的土山村发现了10万年前的旧石器时代遗址，在澧水以北青狮岭发现了30万年的旧石器时代遗址，在石门皂市遗址中出土了陶器，经北京大学考古系C14测定年代为6900+200年，可早到7000多年。在澧县城头山遗址中出土的茶陶杯距今6500多年，以上两处陶器中均留有茶具的遗物。
1982年，考古人员发现了二都乡宋代月亮陶窑址，专烧茶具；1984年在夹山寺内发现有晋代青砖和唐代早期的残瓦片；1987年文物普查时，在剩粮桥上方50米处，发现了新石器时代和商周时期文化遗存，在夹山青龙村发现了商代石环和汉代古墓葬；1993年在夹山古街上方发现了宋代陶窑，其铭文瓦垱定为国家珍贵文物。2012年维修夹山寺禅茶楼时，还发现唐代早期残砖残瓦，这些考古遗迹遗物，足以证明夹山的人文历史悠久而古老。由此可知，在夹山善会大和尚来之前，夹山就应有了寺庙。不过当时只是萌芽时期，善会来夹山后便达兴盛时期。湖南师大蔡镇楚教授在所撰《茶禅论》一文中说：“夹山和尚因茶悟道，得夹山境地者，于禅宗机缘，启迪尤深”。唐五代禅宗中的“夹山境地”，是最富有代表性和典型意义的茶禅机缘，茶禅境界。
夹山唐懿宗、宋神宗、元世祖曾先后下诏敕建，故有“三朝御修”之盛名。全盛时期，有正殿九进，占地数百亩，故有“骑马关山门”之说。善会大师的“夹山境”，表述了夹山“茶禅”境界，为“茶禅一味”说奠定了基础。所以，有足够的理由说明，夹山优越的自然环境孕育了“茶禅一味”。
三、石门夹山的大德高僧首创了“茶禅一味”
唐朝，善会和尚从师于华亭船子德诚，一日师父对善会说：“你跟我多年，如今道行圆满，出外传道去吧！”善会问：“但不知何处是归宿之地？”师父唱出偈语：“猿抱子归青嶂岭，鸟衔花落碧岩泉。”公元870年仲春，善会云游到夹山，见到夹山林丰水秀，白猿抱子戏于青嶂间，飞鸟衔花投于碧泉中，便留下来开山建寺，居之十余年，首唱禅茶境味之说。“夹山境地”的真正含义是从饮茶之中所领悟到的禅机、禅理或禅意、禅境，一种清寂明净、纯洁秀美的情趣，一方自由自在的身性的天地，一座无拘无束的心灵的家园，一种因茶悟禅、因禅悟心、茶心禅心、心心相印的涅槃境界。
据日本当代禅学专家秋月龙珉著《禅海珍言》中，以“茶禅一味”为题介绍了一则公案：“夹山和尚喝完一碗茶后，又自斟了一碗茶递给寺僧，寺僧正欲接碗，和尚陡问：“这一碗是什么？”寺僧一时语塞。”夹山善会和尚“这一碗是什么？”开辟了“茶禅一味”之源。据《祖堂集》卷笫七载：师(夹山和尚)令大众镢地时，佛日倾茶与师，师伸手接饮茶碗，佛日问曰：“酽茶三两碗，意在镢头旁，”速道，师云：“瓶有盂中意，篮中几个盂？”对曰：“瓶有倾茶意，篮中无一盂……”这段文献记述了夹山和尚师徒二人通过茶、茶盂来比喻佛法的修行，在相互考问中印证自己的悟道——茶可喻禅。这两处记载便是“茶禅一味”最初的史迹，所以夹山和尚以茶开示传徒一碗茶早已有之，澧水流域民间代代相传，称“德山棒”、“云门饼”、“临济喝”、“夹山茶” ，你会要问，只听说赵州茶，这又是怎么回事呢？据《高僧传》载：赵州从谂和尚生于唐代宗大历十三年(.778)卒于唐乾宁四年(公元897年亦即唐亡前十年)，山东曹州人，俗姓郝，从小在本州的扈通院出家(依《古尊宿语录》)，另一说为青州临淄人(依《宋高僧传》)。未受戒便抵池阳，参南泉，拜南泉普愿为师，后于言下悟理，乃往嵩岳琉璃坛受具足戒后，仍近南泉。八十岁左右，众僧请往赵州观音院作住持，所以，世称赵州人从谂禅师。
禅师幼小即披剃，先投本州龙兴伽蓝从师剪落，寻往嵩山琉璃坛纳戒。此后随师四处行脚。得师教诫，亟欲多习经律诸部。闻池阳愿禅师道化翕如，便与其师前往问参。
