因水而兴，因水而废。总得有人来记录和守住这些东西

　　同处益阳安化的洞市，老街味道保存得不多，但这里有“茶马古道”。茶马古道分陆路和水路两段，水路长约550公里，陆路远至欧洲、远东。洞市的先辈们，把黑茶通过肩挑马驮运出去，换回皮毛及生活用品。

　　靠水而兴似乎是古时小镇兴起的特质之一，洗车河镇也有一个叫“胡家码头”的地方，那时候，走水路的货物会从这里卸下抬到胡家大院，胡家要运走的桐油、土产也在这里上船，顺水运到隆头、常德、武汉。如今码头已废，但人工镶入河坝的石块仍可以辨认出当年码头的痕迹。

　　清末民初，洗车河镇经济达到极盛，每天都有商船把桐油、茶油、土碱、五倍子等山货运出去，装着食盐、南杂百货回来。独特的水运条件，成就了洗车河这样的边缘小镇，也形成了当地独具特色的放排水运文化，比如沈从文书里提到的排古佬和水手。

　　排古佬是在水上讨生活的一类人，他们放排水准很高。江边的码头泊满运送货物的木排、竹排，货物一旦下水，一切都得听排古佬的。

　　河流成就的辉煌已成过去，随着陆路交通的发展，临水古镇因为远离主要公路和铁路逐渐衰落，那些靠近铁路、机场、公路的集市，如怀化、株洲、芷江，则获得了生存发展的空间。安化本地人夏英说：“现在的唐家观基本和农村一样，以三八、六一和九九队伍为主”，三八、六一、九九，指的就是妇女、儿童和老人，有出路的多举家搬迁到了县城、省城，甚至国外。

　　古镇凝聚着数代人的心血，如今随着交通的飞速发展，水电站的崛起，汽车取代了木船，电力取代了木炭，那些昨天的商业古镇集市，被动地选择了被人们遗忘。“总得有人来记录和守住这些东西”，临别时，浦市章明非老人的脸上，有满满的自豪和一丝忧虑。