有江西人的地方就有万寿宫，只可惜，留存下来的寥寥无几

　　从益阳安化东坪镇出发，过一座水电站，看到一排吊脚楼，资江岸边的唐家观村就到了。9组28号的房屋是肖开弟的家，当时她正从山上砍树回来，准备做根晾衣杆。祖屋一百多年，她住了40多年，公公和丈夫都是铁匠。

　　唐家观方圆两公里，有600多户像肖开弟这样的人家，先辈们从邵阳、常德、江西等地而来，做茶叶、百货生意。由于来自四面八方，现在1700多人的唐家观，就有76个姓氏。

　　跟唐家观不同的是，洗车河镇的姓氏相对单一，陈、易、刘等几个大姓，多来自江西。“无江西不成码头”，的确，在一段时间内，江西人支撑着湖南商业的半壁江山。早在北宋时期，江右商帮即开始兴起，“一个包袱一把伞，跑到湖南当老板”是沈从文笔下的江西商人。江右商帮不像喜欢借助官府力量搞垄断经营的晋商和徽商，多是借贷起家，小本经营，以贩卖本地土特产品为起点，如药材、瓷器、烟花、茶叶、夏布、纸张等。用今天的话说，江右商帮充满了“草根”色彩。

　　江西商人背井离乡，走向全国，有了经济实力后，第一件事就是兴建万寿宫。万寿宫里供奉的江西人许逊，曾在四川旌阳做过县令，辞官回乡后，江西和两湖发生洪灾，他便带领乡民治理水患、灭除瘟疫。相传许逊还会斩蛟除孽，久而久之，许逊成了“许真君”。

　　江右商帮重视万寿宫，除了团结同乡之外，还有一个重要原因：万寿宫是作为一个商业联系枢纽而存在。一座万寿宫，往往还有联系乡谊、调解纠纷、商业中介和融资场所四大功能。

　　据浦市章明非老人说，在浦市，万寿宫曾经是仅次于山陕会馆的第二大会馆。有数据显示，明代北京的会馆共有41所，其中万寿宫就有14所。清朝光绪年间，北京有会馆387所，万寿宫就有51所。由于江右商帮的强大渗透力，万寿宫甚至修到了东南亚各国，如今在新加坡、马来西亚等地，仍有万寿宫留存。

　　不过这次我们去到的湖南小镇，如普迹、榔梨、洗车河镇等地，万寿宫早已不复存在。即使浦市，如今的万寿宫也只剩下一座厅堂。倒是湘西凤凰古城，万寿宫和陪衬建筑遐昌阁仍在，成为游人必到的景点。