出湖就是早岗苗寨，山冈上的迷宫
从苗人谷出来，离船上岸，到达早岗苗寨，受到隆重的迎接，经过卡鼓、卡歌、卡酒的考验，进入这个古老的苗寨。
早岗苗寨是个建在山冈上的苗家寨子。下部石砖、上部土砖砌成的房子隐藏分布在半山，踏着石板台阶一级级向上，时而左时而右，兜兜转转，沿山而上，早已忘了来时的路。
在早岗，看日出，早岗的太阳，起得早。清早，晨曦初现，空谷鸟语，早岗苗寨的苗人早早地开始了一天的活动。早岗苗寨最多的是苗家小孩，到处奔跑着他们的身影，唱着苗歌，望着你，给你表演。其次是老人，坐在屋门口，或聊天，或摆开木织架纺布织锦，要是吃饭的时候到了，她们会热情地问你一句：“吃过饭了吗？”
驻足早岗苗寨，仿佛歇在人生的驿站，安静放松。
别有洞天寄情苗人的老家寨，苗岭翠湖石头城
山江又被叫做“总兵营”，源于清朝政府镇压苗民起义时，曾在此驻兵，设过总兵营房。1795年，苗民爆发了大规模的乾嘉起义，老家寨就是乾嘉苗民起义的屯兵地。
在苗岭、翠湖的远方，老家寨保留了更多苗族原生态气息的建筑、生活特色和传统习俗。钻过石寨门，巡视石寨墙，迷失在迷宫式的石寨中，不由感叹苗家寨子的军事文化。老家寨是个典型八卦式军事性建筑的苗寨，布局精湛，曲巷通幽，保留有军事防御护寨墙，还有碉楼。寨子里的路，全部由青石板铺成，屋子也用石头堆砌，一块块十分整齐，寨内的房屋会在上部使用部分土砖，至今整个村子都见不到钢筋水泥。山间、田边、水边，人迹所至之处，还散布着很多用石块堆砌起来的矮墙，工整方正。
老家寨相对闭塞，少了一些商业味，并有幸保存了不少鲜活的苗族传统文化与生活习俗。在这个被冠名“老家”的古老苗寨里，是体验原生态苗人生活的绝好去处，老家寨也成为多部电影、电视拍摄的取景地。穿梭在青石板路上，可见三五苗家妇女围坐在门前，拉鞋垫，聊家常，偶尔有苗人牵着水牛穿巷走过，留下一串铃铛声，在寂静的寨子里回荡。
老家寨旁有美景。苗岭的栖凤坡下，有一汪碧水，叫翠湖，湖边的小山岗上，有一片参天的古榛木林，守护着千年的老家寨。传说此地为神鸟凤凰栖身之地，凤凰女诞生之处，是苗家青年男女寻找真正爱情的地方。
“如花苗女鬼灵精，喜逢君子初尝情。落花有意结连理，伴月愿做一颗星。”玩过电脑游戏《仙剑奇侠传》的人，一定对游戏里那个生食虫卵、善施巫蛊却又活泼率直、天真烂漫的14岁苗族少女阿奴印象深刻。
苗寨深处，能否寻到那位敢爱敢恨、用情至深的苗家少女阿奴呢？
石头砌成的老家寨
