口才机敏的系主任钱钟书:
挥舞手杖激情演讲,把别人家的蚊帐戳了几处窟窿
湖南师范大学现在很引以为豪的是,他们学校英文系的第一任系主任居然是学贯中西的大学者钱钟书。钱先生能够屈尊,从西南联大的外语系教授职位上来湖南蓝田,是因为战争,也是因为父亲逼迫不得已的结果。但他在这里呆了两年,组建了英文系。这个风度翩翩、学校里衣着最讲究的年轻教授,当时还不到三十岁。他上起课来,妙语连珠,其神气、风度,都让学生们崇拜得五体投地。
才子做学问其实很勤奋。在蓝田,钱先生除完成教学任务外,就是潜心苦读,足不出户。当时学校图书馆重金收到一批好书,钱先生充分利用这条件,阅读典籍、临摹草书并伏案写作。按说,窝在山沟里的生活是极其单调、刻板的,然而学校老师的格调却毫不低俗,其中,最精彩的莫过于晚饭后的神侃。常见的情景是,钱钟书激情评论当时的政局。他容光焕发,口若悬河,滔滔不绝。
有一次晚饭后,他提着根当时称“司帝克”的手杖,到另一先生家闲话。那时有个有趣的风气,就是无论年长年少,学府的人外出都喜欢提根司帝克,显示时尚。大家围在一起,上下古今,娓娓而谈。钱先生自然是主讲。他讲到激情处,就挥着司帝克,手舞足蹈,待尽兴告别时,主人发现自家挂的蚊帐被钱先生戳了好几处窟窿。无端损失了一顶蚊帐,主人心痛死了。等他找钱钟书算账索要赔偿时,钱却大笑着一溜烟跑了。
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