650年的“古樟王”仍然枝繁叶茂，绿意葱茏。杨万里 摄本报记者 唐善理
通讯员 杨万里 杨丽君
10月8日，记者随永州市零陵区林业局、绿化办负责人一起，来到接履桥镇祖山铺村张家组，为一棵650年高龄的古樟树悬挂保护牌。据该区林业局、绿化办负责人介绍，这是永州市迄今为止发现的树龄最高的樟树，堪称永州“古樟王”。
这棵古樟树位于张家组村口，树高30米，树径3.2米，树围10米多，树阴面积4亩多。大树主干目前只有下半身，上半身多年前因遭雷击已不复存在；树中已空心，里面能容纳10多人。从四面长出的6根树枝，每根枝径都达80厘米以上。整棵树枝繁叶茂，绿意葱茏。
据村里99岁的老奶奶蒋五娣介绍说，她从1943年嫁到张家组，这棵树就一直是这个样子。张家组都是张姓人，是明朝时从江西迁入。据祖传，这棵树在张姓祖宗迁入时就已存在，目前村里的张姓人已发展到400多人。多年来，张家祖祖辈辈在这棵树下乘凉、避阴、玩乐。
这 棵古樟树在村里一直被当神明贡奉。在大树脚下，立有一块写着“老爷树”的石碑，碑上刻有“保护这棵乘凉树，留与子孙后代传”字样。立碑者张文跃今年72岁 了。他告诉记者，村里人每逢过年、过节、遇大事都来树下，求大树保佑。“樟树当然没有那么神。挂牌保护古树也是保护环境，保护我们的家园。希望古樟树能活 到1000岁！”张文跃高兴地说。
