红薯饭吃到2002年
李享知的家乡地处在嘉禾县一座叫陶岭的大山脚下,这里有着大片连野草都长不肥的红土地。
“红土过不得水,女儿养不得娘。”李享知身边一位好心人,曾用当地的这句俗语反复劝他,让女儿们放弃学业。的确,自从两个女儿“加盟”到李享知的家庭后,他肩上的负担就像“雨天挑棉花”越挑越重。
一家六个小孩,三个读初中,三个读小学,一年的学杂费最多的时候达6000多元,相当于李享知一家一年的总收入;低矮残破的红砖平房里,他家每餐煮饭都要用大铁锅,连盛饭都要排队。“同村人说,‘你们家都是一些吃得做不得,只会花钱而赚不到钱的’。”对此,李享知并不辩驳。
“你经济这么困难,能把她们收留下来,就已经够大义了,至于她们读不读书,我看就算了。你也可以减少一些开支,减轻一些负担。”熟人劝解。
李享知听多了朋友们的劝说,心里也矛盾了一段时间,像他这样的家庭,确实太需要劳动力了,但他每次总是想归想,做归做,他不想自己背个对继女不好的骂名。
“所以每次听后,又都是长叹一声说,我要就不收留,既然决定留下,我就是做牛做马,也要供她们读好书。”
李享知原是乡里一名农技员。凭着自己过硬的农技本事和吃苦耐劳的精神,他独自一人承包了12亩稻田,种菜、种稻、制种等,一年四季都没一天的闲暇时间。
“禾苗,用手割;秧苗,弯腰插;谷子,用脚踩(打谷机)。”地里的活儿,他都一把揽下。
妻子李水英身体一向不好,下不了地。患有类风湿性关节炎的她,膝盖肿得和大腿一般粗,还得养猪、养鸡,在家操持家务。
九张嘴吃饭,李水英不得不“斤斤计较”。“一个月才买一次肉,往往只敢挑一两斤市面上最便宜的猪头肉。”
在农村,别人家上世纪80年代初就告别了吃红薯拌饭的日子,而他家却延续到了2002年。