作者简介：徐文明，河南濮阳人，哲学博士，北京师范大学哲学
学院教授、博士生导师，价值与文化研究中心研究员。兼任中国宗教学会理事、中国佛学院研究生导师。主要著作有《中土前期禅学史》、《轮回的流转》、《出入自在：王安石与佛禅》、《六祖坛经注译》、《中国佛教哲学》、《顿悟心法》、《坛经的智慧》、《维摩经译注》、《唐五代曹洞宗研究》、《维摩大意》、《佛山佛教》、《苦乐人生》、《广东佛教与海上丝绸之路》等，音像作品《和谐圆满的人生智慧》、《坛经与人生》。发表论文二百余篇。
夹山灵泉寺为风景优美、高僧辈出的著名禅刹，夹山之境，猿抱子归青嶂里，鸟衔花落碧岩前，这句充满禅机与诗情画意的禅语道出了夹山的无尽风光与无穷魅力，其作者便是夹山善会禅师(805-881)。
有关善会生平事迹最主要的资料是《祖堂集》和《景德传灯录》。
据《祖堂集》卷七：
夹山和尚，嗣花亭，在澧州，师讳善会，姓廖氏，汉广岘亭人也。受业龙牙山，依年受戒于荆门。后通经论，时称学海，聪辩天机。初曾京口，已转法轮，后因道吾指参，承花亭密契玄关，便棲夹岫。……师自天门夹山，首末十二年，通前凡三处转法轮。至中和初年辛丑岁十一月七日，自烧却门屋，谓众曰：“苦哉，苦哉，石头一支埋没去也。”乐蒲出来云：“听也埋没去，自有青龙在。”师曰：“青龙意旨如何？”对曰：“贵人不借衣。”师便救火。因此造偈曰：
大江沉尽小江现，明月高峰法自流。
石牛水上卧，影落孤峰头。
荒田闻我语，如同不系舟。
师便示化矣。春秋七十七，僧夏五十七，塔于夹山，谥号“传明大师”、“永济”之塔。韶州刺史金夔撰碑文。[1]
又据《景德传灯录》卷十一：
澧州夹山善会禅师，广州岘亭人也，姓廖氏。九岁于潭州龙牙山出家，依年受戒。往江陵听习经论，该练三学。遂参禅会，励力参承。初住京口，一夕道吾策杖而至，遇师上堂。僧问：“如何是法身？”师曰：“法身无相。”曰：“如何是法眼？”师曰：“法眼无瑕。”师又曰：“目前无法，意在目前。不是目前法，非耳目所到。”道吾乃笑。师乃生疑，问吾何笑。吾曰：“和尚一等出世未有师，可往淛中华亭县参船子和尚去。”师曰：“访得获否？”道吾曰：“彼师上无片瓦遮头，下无卓锥之地。”师遂易服直诣华亭，会船子鼓棹而至，师资道契，微眹不留。(语见船子章)师比遁世忘机，寻以学者交凑，庐室星布，晓夕参依。唐咸通十一年庚寅，海众卜于夹山，遽成院宇。……
师再辟玄枢，逮于一纪。唐中和元年辛丑十一月七日召主事曰：“吾与众僧话道累岁，佛法深旨各应自知。吾今幻质，时尽即去。汝等善保护，如吾在日，勿得雷同世人，辄生惆怅。”言讫，至于夜，奄然而逝。其月二十九日塔于本山。寿七十七，腊五十七。勅谥“传明大师”，塔曰“永济”。[2]
如此善会生于永贞元年(805)，卒于中和元年(881)。元和八年(813)九岁于潭州龙牙山出家，长庆四年(824)二十岁于荆门受具。此后在江陵听习经论，综练三学，有“学海”之称。又参访禅会，极力修习，颇有体会。
善会生缘，《景德传灯录》称是广州岘亭，应当有误。岘亭，即岘山亭，在襄阳，《祖堂集》称汉广岘亭，本来无误，《景德传灯录》误作广州。《诗经》有《汉广》篇，言汉水之滨发生的爱情，故以汉广代指襄汉。汉水之广，岘山之亭，都说明是在襄阳，与广州无涉。可能《景德传灯录》作者看到汉广，便联想到广州。
据《缁门警训》卷十《随州大洪山灵峰寺十方禅院记》：
大和元年五月二十九日，师密语龙神曰：“吾前以身代牲，辍汝血食。今舍身饷汝，汝可享吾肉。”即引利刀截左膝，复截右膝。门人奔驰。其慈忍膝不克断，白液流出，俨然入灭。张氏二子，立观而化。山南东道奏上其状，唐文宗嘉之，赐所居额为幽济禅院。晋天福中改为奇峰寺，本朝元丰元年又改为灵峰寺，皆以祷祈获应也。自师灭至今三百余年，而汉广、汝汾之间十数州之民，尊严奉事，如赴约束，金帛粒米，相尾于道。[3]
这是张商英崇宁元年(1102)所作，记载了大洪山慈忍禅师的事迹，其中提及师灭三百年来，汉广、汝汾之间十余州之民奉事不衰，此汉广肯定不是指广州，而是指在随州附近的襄阳。
又据清仪润《百丈清规证义记》卷九：
南阳府(名宛山。领二州、十一县)南阳县(村衍附府)、南召(云阳附府)、镇平(课阳)、唐县(西淮)、泌阳(慈邱)、桐柏(俊阳)、邓州(临湍)、内乡(菊潭)、新野(汉广)、浙川(丹水)、裕州(方城)、舞阳(定陵)、叶县(汝坟)。[4]
可见后世又有以河南新野为汉广之说，然其地距襄阳不远，亦邻近汉水。
据《祖堂集》卷十五《大梅和尚》：
因夹山与定山去大梅山，路上行次，定山云：“生死中无佛，则非生死。”夹山不肯，自云：“生死中有佛，则不迷生死。”二人相不肯，去到大梅山。夹山自问：“此二人道，阿那个最亲？”师云：“一亲一疎。”夹山云：“阿那个是亲？”师见苦问，乃云：“且去，明日来。”夹山明日来，问：“昨日未蒙和尚垂慈，未审阿那个是亲？”师云：“问者不亲，亲者不问。”
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这是夹山早年的故事。他与定山参见大梅法常(752-839)的时间不详。据《宋高僧传》本传，法常于贞元十二年(796)始住大梅山，三十余年后为盐官齐安(约749-842)会下一僧偶然发现，盐官便教学人前去参请，其时应当在宝历二年(826)后。法常不愿出世，其出名的时间较晚，夹山前来参请，当在大和末年(835)至开成四年(839)间。
与夹山同行的定山禅师事迹不明，《景德传灯录》载有滁州定山神英禅师，为沩山灵祐(771-853)弟子，当即定山。
据《明觉禅师语录》卷一：
举：椑树问定山：“不落数量，请师道。”定山提起数珠云：“是落不落？”树云：“圆珠三窍人人有，请师圆前话。”山便打，椑树便去。定山云：“三十年后槌胸大哭去在。”椑树果后开堂，示众道：“三十年前，被定山老子瞒我一上，不同小小。”师云：“定山用即用，争柰险；椑树知即知，要且未曾具择法眼。试请辩看。”[6]
这是雪窦重显(980-1052)所举公案。此定山乃药山惟俨(745-828)门人椑树慧省早年所参过的禅师，应当属于药山一辈，不应是沩山门人，《联灯会要》、《五灯会元》均认为椑树慧省参定山神英，实是未辨世系年月。
夹山与定山神英同行，实是因为二人为同门。
据《潭州沩山灵佑禅师语录》卷一：
夹山在沩山作典座。师问：“今日吃甚么菜？”夹山云：“二年同一春。”师云：“好好修事著。”夹山云：“龙宿凤巢。”[7]
这一公案投子义青(1032-1083)语录中曾提及并作颂，《建中靖国续灯录》卷二十七真如慕喆机缘中亦全举，看来并非虚设。两年同一春，有可能是在春节，既是旧岁之末，又属新年之初，依照世间习俗，理当多备好吃的斋饭，故沩山命其好好准备。此话也是一语双关，春光易逝，人生无常，好好修事，亦是好好修行、莫虚度光阴之意。夹山言龙宿凤巢，表明他有充分的自信。这表明夹山曾经参过沩山，并在那里任典座。
据《景德传灯录》卷八：
潭州华林善觉禅师，常持锡夜出林麓间，七步一振锡，一称观音名号。夹山善会造庵问曰：“远闻和尚念观音是否？”师曰：“然。”夹山曰：“骑却头如何？”师曰：“出头从汝骑，不出头骑什么？”[8]
