(2012年9月6日，永顺马拉河上的瀑布。几天前刚下过一场大雨，电站引水从涵洞溢出，跌落山崖成此奇观。河两岸峡谷幽深，是石灰岩经过冲、溶蚀作用，在地壳升降运动中形成。河谷内有多处石坎、瀑布，并有大量流水冲蚀成的壶穴。)

　　5年前，“中国南方喀斯特”被公布为世界自然遗产，这种以欧洲地名命名的地貌，中国专家宣称“中国其实更有资格代表”。喀斯特的主要组成部分是石灰岩，这种石头易于被水溶蚀，雕琢出千姿百态的奇异景观。该地貌在中国广为分布，以南方地区最为发育，也占湖南省面积三分之一。

　　目前官方、学界和媒体开列的名单，远不能囊括此类绝景。我们的地质顾问、湖南省地质研究所教授级高工童潜明指出，在各种科学和媒体报道中，湖南的喀斯特被关注太少，与其地位不相匹配，建议对此进行系统考察。

　　已成为名胜的喀斯特景观不少，《湖湘地理》报道过的就有张家界黄龙洞、新化梅山龙宫、涟源眉江、攸县酒埠江、古丈红石林等。近年随着户外运动兴起，又陆续有新的发现。从本期开始，我们将陆续推出“发现石头上的奇异秘境——湖南岩溶新探”系列报道。

　　一潭碧绿的河水，罩在一块蘑菇状石盖下，山泉分散从石盖倾泻而下，落入潭中。这是湘西永顺马拉河溪降运动中，穿过巨大石潭中的小洞后，看到的一幕绝世美景。

　　“真是太美了，就像人间仙境一般”，站在马拉河的“楚江海子”边，几乎没有人不惊叹。无法想象，第一次看到这幅画面的人的感受。

　　永顺县的马拉河，是石灰岩地区流水运动塑造成的河谷，几年前还不见经传，因被户外运动爱好者发现，近年名声鹊起。地质专家考察后指出，当地独特的深山峡谷地貌，是在地壳升降运动中石灰岩受水流冲、溶蚀而成，其中有大量壶穴，在峡谷地貌中不多见。

　　2012年8月中旬、9月上旬，《湖湘地理》记者两次探访马拉河——一块新发现的溪降运动游玩地。