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出土：长沙市宁乡县 现存：长沙市博物馆
据记载，铙为乐器，用于军旅以催人奋进，或祭祀、宴乐。
以上资料、图片来源于湖南省博物馆、长沙市博物馆官方网站。
存疑
神秘的“宁乡青铜器群”
青铜重器四羊方尊，向人们展示了中国青铜铸造艺术的魅力。如此美轮美奂的青铜器究竟谁人铸造？它的主人是谁？以它为代表的“宁乡青铜器群”与炭河里文化究竟有何关系？对此种种，国内考古界说法不一。
说法一：“三苗”后裔遗留之物
湖南大学教授向桃初认为，受到强大的周王朝势力压迫，江汉地区的政治集团或方国便携带象征国家政权的青铜器，与部分被灭国南逃的商朝遗民一起经过湖北东南，沿洞庭湖东岸进入湘江流域。他们在南下途中可能遭到了地方力量的抵抗，湖北崇阳、湖南岳阳平江、长沙浏阳等地出土大量青铜器，应该有一部分是他们沿途被劫或主动弃埋的。为了生存，他们不得不入乡随俗，改变原来的生活习俗，与本地土著民族密切结合，在这里修造城池、建筑宫殿，也铸造青铜器，从而创造了独具特色的“炭河里文化”。
说法二：中原迁移商人之物
湖南省博物馆原副馆长傅举有分析，商代晚期甚至西周时期湖南土著文化并不具备铸造四羊方尊等精美重器的技术条件，而宁乡、长沙等周边地区都没有古铜矿遗址或者说丰富的铜矿资源。这些铜器很可能来自于外面。他推断，由于当时战乱不休，原住中原的商人中的一支部落在其首领的率领下来到了宁乡，与当地民族融合交流，创造了青铜文化。
说法三：方国赠送妇好之物
此一说来自传说推测。
1959年，宁乡黄材镇出土了著名的人面纹方鼎，鼎内壁铭文中有“大禾”二字，同时，黄材镇有个青羊村。专家分析，青羊是一个姓氏，为炎帝后裔的一支，青羊一族在炎黄之战后，为避战乱来到黄材建立了“大禾”方国。
商武丁时期，女将妇好大军进犯大禾。妇好被大禾的青铜艺术所吸引，要求铸造青铜器作为休战条件。青羊一族命最优秀的工匠，为妇好铸四羊方尊。后来，铸造方尊的工匠冒着生命危险将方尊偷回，并埋在方国后山(也就是现在的战野垅)。
学术研究
四羊方尊与炭河里属同一文化共同体
日前，炭河里遗址公园的开工建设，成为宁乡最重要的新闻之一。这个被考古专家认定为“区域文化中心聚落”的西周遗址，自上个世纪以来出土了大量青铜器。四羊方尊的出土地，便在遗址范围之内。
据曾主持炭河里遗址考古发掘的湖南大学教授向桃初介绍，该遗址在1963年确认为西周遗址，1973、2001年进行了小规模的试掘，2003到2004年进行了大规模的发掘，揭露面积2000多平方米，发掘发现了西周早期大型建筑遗址、城墙遗址，在遗址西北发现和清理了7座西周贵族墓葬，出土了大量的青铜器、玉器、陶器，“表明该遗址是一个区域文化的中心聚落，很有可能是西周时期某个地方方国都城所在地，为研究宁乡商周铜器群和湖南商周时期古代文明提供了重要的线索与资料。”
向桃初认为，炭河里遗址是湘江流域出土商周器物最多、最集中的地区，经过科学发掘的墓葬均没有被盗，材料完整，与以往零星出土的铜器相比，信息量多而准确率高。“这些出土器物的文化面貌和风格一致，都包含有商文化和地方文化的因素，说明以往黄材一带出土的大量青铜重器和炭河里城址有直接关系，亦属同一个文化共同体。而由城址的年代可以确定这些高规格铜器的埋葬年代以及它们的主人在黄材一带的生存年代也应该为西周时期。这让大家来考察黄材乃至宁乡地区出土的商周铜器，有了一个新的更接近历史的基点。”
四羊方尊大事记
1938年4月 姜景舒、姜景桥、姜喜桥兄弟三人在战野垅垦荒种红薯时，发现四羊方尊。
1938年5月 宁乡县黄材镇古董商张万利以400光洋购得四羊方尊。姜景舒在卖尊给古董商后，留下锄掉的一块碎片作纪念。四羊方尊被古董商张万利转手到长沙，但很快被政府没收，交当时的湖南省银行收藏。
1938年下半年 为避日本侵略军入侵，湖南银行西迁沅陵。四羊方尊在日军空袭中碎成20多块。
1952年 湖南省文物专家蔡季襄在中国人民银行湖南省分行的仓库中，找到了四羊方尊碎片，并请当时湖南省文物管委会的张欣如用了几个月时间，精心修复。
1959年 四羊方尊被中国历史博物馆(今国家博物馆的前身)调至北京，成为知名世界的国宝重器。
1974年 湖南省博物馆原馆长高至喜第二次到姜景舒家时，发现方尊的残片。后经宁乡县的文物干部做工作，姜景舒将碎片交给湖南省博物馆。这块残片至今还被省博收藏。
2007年3月30日至7月1日 湖南省博物馆联合国家博物馆举办《国家宝藏——中国国家博物馆藏品展》，四羊方尊在阔别湖南48年后终于有了一次回家“省亲”的经历。
