如果在肺癌早期就发现它的踪迹，不但能争取更好的治疗效果，患者的生存期也会显著提高。目前早期发现肺癌的方法就是低剂量的螺旋CT，每年至少做一次筛查，就能挽救20%的病人。
可惜的是，由于公众对肺癌早期筛查的重视程度还不够，外加早期症状不明显，大多数患者在发现时已是晚期。即使被确诊，也并不意味着被判了死刑，因为现在的靶向治疗技术可以大大提高治疗效果，并明显延长生存期。之所以叫做靶向治疗，就是因为它只消灭肿瘤细胞，不会误伤正常细胞，就像神枪手一样指哪儿打哪儿。
目前，对于晚期肺癌治疗中的基因检测，已成为肿瘤治疗的重要依据，而基因检测指导下的靶向治疗将给患者带来更多的生存机会。分子靶向药物的出现，使表皮生长因子受体(EGFR)基因突变的晚期非小细胞肺癌患者可在被诊断初期就选用比化疗更有效、耐受性更好的靶向药物治疗方案，基因检测能够帮助医生区分可以接受靶向治疗的患者。因此，肺癌晚期患者一定要进行基因检测，一旦发现EGFR突变阳性，就可以采用个体化治疗了。
