许多身材矮小患儿，除了身材较矮以外，没任何不适症状，家长通常不认为这是病态。通俗地讲，一百个孩子按个头从高到低排队，排在最后的三个人，医学上就称为矮小症。3岁至青春期前每年生长小于5厘米，青春期每年生长小于7厘米，则称为生长发育迟缓。目前，我国由于生长发育迟缓造成的身材矮小者超过430万。

　　●导致身材矮小的原因

　　内分泌性矮小 如生长素缺乏(不仅会引起矮小，还会引起骨质疏松、性发育不良、易衰老、易患心血管疾病和代谢异常等)、甲状腺素低下，可通过生长素激发试验和检测甲状腺素确诊。性早熟所致成年身高低也属此类，这类患者与一般身材矮小的患者不同，他们由于发育提前，成长期身高通常高于同龄人，但生长发育停止较早，最终身高常常较矮。目前内分泌性矮小治疗效果很好。

　　遗传性矮小 多数找不到病因，缺乏有效的治疗手段。

　　营养性矮小 一般的挑食不至于引起身材矮小，仅见于长期慢性病患者。此类病人不需要进行增高治疗，只要有效治疗原发病、调整营养就能长高。

　　宫内发育迟缓 患儿出生时身长、体重不足，出生后半年内未能出现有效追赶，成年身高也低。生长素对此类病人有一定的提高成年身高的作用。

　　染色体疾病 如特纳综合征、唐氏综合征等，通过染色体检查可确诊。

　　遗传代谢性疾病 如苯丙酮尿症、粘多糖病。此类病人目前增高治疗效果差。

　　体质性青春期延迟 即所谓的“晚长”，这类人常有家族史，一般不需要治疗，最终也能达到正常身高。建议定期检查骨龄，并做成年身高预测。

　　骨骼系统疾病 如软骨发育不正常、成骨不全等，此外，还有一些少见病如肾性佝偻病、颅脑损伤、肿瘤等。