儿童气质是一种与生俱来的稳定而持久的心理特征，它影响儿童的心理活动和行为，是儿童适应社会能力的一个重要预测因子，也是儿童心理行为保健及疾病预防的重要测验评估内容。婴儿一出生即可表现出不一样的气质特征，如有的婴幼儿较为安静，生活起居有规律，不喜欢和陌生人相处；有的婴幼儿活泼好动，易哭闹，不害怕陌生环境等。气质没有优劣之分，当孩子的气质与周围环境协调时孩子能得到健康的发展。儿童气质分为平易型、麻烦型、缓慢发动型、中间偏易型、中间偏麻烦型等五种类型。随着人们对儿童行为问题的重视，有研究表明儿童气质可能是婴幼儿龋的一个决定因素，难养型气质与婴幼儿龋的发生相关。难养型儿童的生活无规律，对新刺激产生消极退缩反应，适应性差，反应强烈，容易与周围环境不协调，出现行为问题，如哭闹不已，难以入睡，夜间易惊醒等。这些气质特点决定了与易养型儿童相比，难养型儿童最初对刷牙漱口等基本口腔保健措施较容易出现拒绝的反应，或者由于难以适应而简单粗略完成，未能有效的保持口腔卫生。由于入睡困难及易惊醒，难养型儿童往往有睡前喝奶及夜间喝奶的习惯，儿童睡眠时口腔闭合处于相对厌氧状态，同时唾液分泌减少，牙齿的自我清洁能力减弱，因此极易导致龋病的发生。另一方面，儿童气质直接或间接影响了抚养者的态度及抚养行为，面对一个哭闹不已的孩子，大多数抚养者很难坚持原定的饮食计划，而最终妥协给予糖块、含糖饮料等易致龋性食物。这些行为问题的延续，会进一步加剧龋病的形成。儿童的行为表现是自身气质特征与环境相互作用的结果，当气质与周围环境相协调时，儿童能得到良好的发展。因此，人们在对难养型儿童的抚养过程中应充分了解儿童的气质特点，具有足够的耐性，在心理医生的帮助下，选择与其相适应的教育方法，从心理行为学角度逐渐培养孩子良好的口腔保健习惯，如采用循序渐进方法、适当的激励机制等，鼓励孩子制订并遵守合理饮食习惯，形成按时刷牙漱口的行为。