这张照片中所拍摄的星球正是金星。这是美国和欧洲共同运行的哈勃空间望远镜在1995年拍摄的图像。随着金星围绕太阳运行，这颗行星会经历类似月亮般的相位变化。在2012年金星凌日发生之前，金星正逐渐接近地球，相应的，从望远镜里看上去金星不但变得更大了，相位也从圆形逐渐变成了一弯“月亮”。在发生凌日前的几天，明亮的“月牙”会包裹住整个金星，让它看上去就像是一个金色圆环。这是由于金星高层大气中的尘埃散射光线造成的。
这是美国宇航局的“太阳过渡层和日冕探测器”（TRACE）拍摄的2004年金星凌日照片。这张照片的清晰度惊人，可以清楚地看到金星整个切入太阳圆面的画面。帕萨科夫介绍说，从科学的角度来说，整个金星凌日期间最关键的时刻便是在金星切入以及离开日面时的那一刻。
