此为“颂”之前言。一百余字，记录的是安史之乱的始末及其平定。
在这里，策反与平定，奸佞与忠诚，谴责与称颂，至简至朴的文字里隐含着一个王朝历史的背影。
元结一生“雅好山水，闻有胜绝，未尝不枉路登览而铭赞之”。为官道州之时，他五过浯溪，甚爱此处奇山异水。逢《大唐中兴颂》成文十年之后，即公元771年，元结邀其当朝挚友颜真卿为其书。此时真卿兄方从江西抚州任上卸职，行迈迟迟，两鬓华发，花甲已逾二程。
元、颜二人，这两位穿着当朝官服的文化人，在家国情怀与君臣大伦上，心相投，意相通，在对待安史之乱的态度上，他们均非书生的义愤填膺，而是亲领军队，平定立功。《大唐中兴颂》成为这一切的恒久见证。
颜真卿作为一代宗师，堪称艺术中国的一块里程碑，他是书法美学的开创者与缔造者。他的艺术造谐如此显赫，以至于历史记取的只是他的字，而淡忘了他同样令中国文化人肃然起敬的那种人格与风范。
那是公元八世纪的五十年代，当胡儿安禄山叛乱的惊天消息快马飞报至大都长安，正沉于爱河的玄宗眼神震惊而凄迷。谁都想不到，在朝廷大难当头之际，第一个站出来的竟是这个名满天下的书法家。
颜真卿其时正在山东德州，其兄杲卿乃镇河北正定。真卿振臂一呼，民间义军旋集万余，转眼而至二十余万。旗旆烈烈下，这位书法大师立马横刀，威风凛凛，成为义军之魂。为与其兄呼应配合，侄儿季明于冀鲁之间充当信使。颜军所向勇猛，平定立功，而代价却极其惨重。在征讨战争中，叛军将颜家大小数十人杀害，其中包括侄儿颜季明。无法想象，当时真卿的内心有着怎样撕心裂肺的伤与痛！
