世界自然遗产：张家界国家森林公园之黄石寨。作者：sunny2329

世界自然遗产：张家界国家森林公园之金鞭溪。作者：sunny2329

　　张家界国家森林公园位于湖南省西北部张家界市境内。公园自然风光以峰称奇、以谷显幽、以林见秀。其间有奇峰3000多座，大部分都有200余米高。这些石峰如人如兽、如器如物，形象逼真，气势壮观。峰间峡谷，溪流潺潺，浓荫蔽日。有“三千奇峰，八百秀水”之美称。公园不仅自然风光壮美绝伦，而且森林植物和野生动物资源极为丰富，森林覆盖率达98%，是一座巨大的生物宝库和天然氧吧，被称为“自然博物馆和天然植物园”。草木禽兽与奇山异水，同生共荣，形成完美的自然生态系统。

　　张家界的砂岩峰林地貌发育于泥盆系云台观组和黄家磴组，是在特定的地质构造部位、特定的新构造运动和外力作用条件下形成的一种举世罕见的独特地貌，被称为“张家界地貌”：“在中国华南板块大地构造背景和亚热带湿润区内，由产状近水平的中、上泥盆统石英砂岩为成景母岩，以流水侵蚀、重力崩塌、风化等营力形成的，以棱角平直的高大石柱林为主，以及深切嶂谷、石墙、天生桥、方山、平台等造型地貌为代表的地貌景观”。张家界地貌沉积层上有两到三组发育完全的交错垂直节理——就是岩石表面纵横密布的裂隙，它们把岩层表面分割成了很多“格子”，而格子间的裂隙会成为地表水(雨水或雪水)的理想储存场所。这些储存在裂隙中的地表水在温度降低时会凝结成冰，从而引发体积膨胀，挤压周围的岩石，使它们破碎。这样的过程春去冬来，周而复始，裂隙就会越来越宽、越来越深，在河流和风的搬运作用下，破碎的岩石碎屑被带去远方，而裂隙所分割出的“格子”之间的距离越来越远，逐渐变成了一座座耸立的孤岛，这就是我们今天所看到的张家界石柱林景观。此外，由于张家界地貌的石英砂岩沉积层中所含的三氧化二铁成分较丹霞地貌远低，因此张家界地貌的石柱林大部分呈灰色而非红色。

　　张家界国家森林公园以世界上独一无二的砂岩峰林地貌景观为核心、以岩溶地貌景观为衬托，兼有成型地质剖面、特殊化石产地等大量地质遗迹，构成独具特色的砂岩峰林地貌组合景观。石崖的个体形态有方山、台地、峰墙、峰丛、峰林、石门、天生桥及峡谷、嶂谷等。此处地形复杂，坡陡沟深，加上气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，给众多物种的生存和繁衍提供了良好的环境条件。在园内成片的原始次生林中，保存有如珙桐、银杏、红豆杉、鹅掌楸的古老珍贵树种；石峰溪谷间，生活着有如灵猫、娃娃鱼、红腹角雉的珍禽异兽，是我国众多子遗植物和珍稀动植物集中分布地区。

　　1992年，张家界森林公园与索溪峪自然保护区、天子山自然保护区共同组成的武陵源风景名胜区因具有完整的生态系统，珍奇的地质遗迹景观和多姿多彩的气候景观，以及独特的审美情趣，而被列入《世界自然遗产名录》。2004年2月更被列入世界地质公园。