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5月1日，一场主题为“墨雨春秋”的书法展将在湖南省图书馆展览大厅开幕，将有八十多幅作品展出，其中半数为吴天福的墨宝。吴先生年轻时从事气象工作，曾获国家和省部级嘉奖；后投身影视，其编导的影视剧轰动一时。几近耄耋的吴老先生，在重拾笔墨之后，潜心创作，渐入佳境。在多位书法名家的建议下，他决定拿出部分作品，于“五一”期间举办一场书法展。“我不是科班出身，也没有追随那个流派，完全随着自己的喜爱，只讲一个随性和高兴。”吴老退休之后选择了埋首纸砚间，说起马上要跟大家见面的书法展，他又谦虚地表示，这次书法展上，还有一位好友的作品，希望大家共同关注。父亲的竹板助其练就童子功
五岁时，吴天福进入私塾，开始了书法启蒙。两年私塾之后，又进入家族祠堂，念了四年小学。整整六年的时间，父亲都要求他每天认真写好三张纸，两张纸写大字，一张纸写小字。描红、看帖临摹、反复练习，吴天福严格按照老师的要求，一步一步坚持下来。因为只要一偷懒，父亲的竹板就会挥过来。
等到小学快毕业，吴天福的毛笔字已经在全校学生中脱颖而出，“学校老师帮乡邻操办红白喜事，都要写对联，要我帮忙磨墨。”老师帮人写对联时，吴天福一边给老师磨墨，一边揣摩老师的书法，不时地请教，获益良多。
小学毕业进入高小，吴天福开始寄宿，离家时，父亲只是叮嘱他不要忘了练字，不再有每天必须写多少的要求。在课余时间，吴天福喜欢上了篆刻。
练习篆刻需要刻刀和适合的木料，吴天福都没有，于是他开始自己制作这些工具。他将一根铁丝烧红锤扁，磨成一把刻刀，又将菜园旁边的梅子木砍下几根枝桠获得了木料。但是，学习篆刻远没有那么简单，左手紧紧抓住木料，右手拿着刻刀，一不小心就会锉到手。最开始的那个阶段，锋利的刻刀在他手上留下或深或浅的痕迹。后来他把要刻的章子夹在火钳中间，问题解决了。“最开始学篆刻也没有人教，全靠自己摸索，为了把印章刻好，我想了很多办法。”吴天福将写好字的纸贴到木料上，再用水打湿纸张，墨水便能印到木料上，字的大体轮廓也在木料上了。随着篆刻技艺的提高，有一天，家族里面的叔公看到了他刻好样章，马上跟他母亲说，要天福帮忙刻一枚章子。再后来，周围乡邻的印章都是出自他手。
回忆自己的书法启蒙阶段，天福老人说：“最开始是我父亲举着竹板要我坚持练字，后来我自己慢慢喜欢上了书法和篆刻。正是父亲的严格要求，让我练就了扎实的‘童子功’。”
棉花蘸水练大字自得其乐
从成都学校毕业后，吴天福被分配到上海市气象局工作。50年代后期，他被调往浙江工作，有段时间，他的住所旁是一个茶叶制作坊，作坊外墙是一面光滑的青砖墙。工作之余的吴天福找到一团棉花，提一桶水，用棉花蘸水就在那面墙开始笔走龙蛇。
“我之前一直偏向练小字，大字写得少，所以在那儿认认真真地练八个月大字。”面壁八月，吴天福的书法又精进不少，但在他认为，练书法更多的是自娱自乐，打发一下工作之余的无聊时光。转身投入影视，成为专职编导后，吴先生的书法获得了更多的认可。退休后，几位好友劝其应该多创作，留下更多的作品。在吴老看来，“我没有成名成家的想法，但退休之后练练字，倒也蛮充实。”于是，退休之后的几年，家里的书法作品渐渐多了起来。
退休后曾有一段时间因病住院，受到湘雅附二医生护士的悉心照料。出院后，吴老写下“仁爱至尊”四个大字，“医者，仁爱之心为尊。医生和护士的工作繁重，受到他们照顾，感觉过意不去，我有感而发，便想送他们几个字。”在吴老这儿，书法也是他表达谢意，与人联络情感的渠道。
无用之用 堪为大用
在一个键盘输入成为大势所趋的时代，电脑、手机、平板各种智能设备让我们与手写汉字渐行渐远。书法，还有多少人愿意钻研？
“在过去，有个讲法：字如其人。写得一手漂亮的字，往往可以令人刮目相看。”吴老认为，时代在进步，大家追求办公无纸化，看电子书，还可以为保护环境做贡献。练习书法，耗时费力，很可能只会成为小部分人的乐趣。但在吴老看来，书法看似无用，实则堪为大用。道家讲，无为，以至无不为。与此相通，无用之用，堪为大用。练习书法的人，通过研习书法，能够领略到古人的书法作品背后的情感，是为一种精神上的享受。其次，练习书法，需要全神贯注，集中精力才能完成。在一个资讯爆炸，大家的时间越来碎片化的时代，练练书法还有修身养性的好处。
此外，吴老还对当下一些现象表示了不解：“一些书法家的字越写越怪，他们的作品让人看不懂，小朋友千万不要学他们。”对于有心学习书法的年轻朋友，吴老建议，从认认真真临摹字帖起步，不要求新求异。“漂亮、美观的书信、签名赏心悦目，潦草、敷衍的涂抹令人疑惑、费解。”“从某称程度讲，练字亦如做人。做人讲求行得正坐得直，初始学习书法同样也要端端正正，一笔一画的写。然后，就是贵在坚持，重在享受书法带来的乐趣。”吴老觉得，不管怎样，他自己是通过书法获得很多的乐趣。这次与好友一起办个书法展，也是希望将这种乐趣传递给更多的人。
