“在老挝开五金店的老板，10个有9个是邵东人！”
张跃鹏，邵东人，在老挝经商近20年。对邵东人在老挝小五金领域的地位，他没有半点怀疑。在老挝，找一个湖南人并非难事：只要有市场的地方，一定有湖南人。老挝湖南商会提供的数据显示，目前，在老挝经商的湖南人接近10万人。从小五金、摩托车到服装、箱包，湖南商人几乎涉足了老挝全行业。
老挝为啥会有这么多湖南人？10月23日至31日，本报记者来到老挝万象、琅勃拉邦等湖南商人最密集的省份实地采访，探明缘由。■记者 王文
过去
从云南过来，开启老挝的“湖南传说”
1980年代，大批在云南经商的湖南人来到老挝。卖小五金、摩托车配件，做红木生意，他们开启了老挝的“湖南传说”。
赊账进货从五金起步
湖南人来老挝最早要从做小五金买卖说起。上世纪80年代，一大批在云南做小五金买卖的邵东人来到老挝做生意。
邵东人罗小群和妻子两人来到老挝做小五金买卖时，身上只有400元钱。没有本钱开店，两口子只能挑着箩筐到乡下挨家挨户卖东西；没货款，就向开批发店的老乡赊账。他们经常早上赊账进货，晚上回来还钱。就这样，罗小群积累了第一桶金。
最开始来老挝的基本都是卖小五金。罗小群说，本钱不够的，就挑担子赊账，本钱多一点的，就开批发店，小五金从农村开进了乡镇。
老挝三江国际贸易城是万象最大的综合市场，总面积15万平方米，服装、鞋帽、五金百货样样齐全，来这里做生意的80%是湖南人。邵东老乡卿伟平说，在万象，像这样的中国市场有好几个。
卿伟平介绍，现在，邵东人开的五金店已经遍布老挝各个角落。不论是在乡村还是城市，只要有五金店，10个里边有9个是湖南邵东人。
