图/文 长沙晚报记者 石祯专 李锋
距蚩尤故里新化县城约30公里的资江河畔,藏着一个被誉为“世界溶洞极品”“亚洲最美地质博物园”的绝妙之地——梅山龙宫。除了溶洞本身的奇特秀美,近日在洞内还发现了两条世界珍稀两栖动物——娃娃鱼!这一惊人发现,让梅山龙宫更多了一份神秘感。前日,记者驱车前往,不仅再次领略了鬼斧神工般的洞内奇观,经过一番探寻,还有幸一睹两位神秘“洞主”的尊容。
梅山龙宫地处新化县油溪乡高桥村,冰凉清澈的地下河从“龙宫”蜿蜒流出数百米,汇入风光旖旎的资水。梅山龙宫由一个庞大的地下溶洞群构成,共有九层洞穴,上万个溶洞相连相通,上下落差近百米。行走其间,让人产生“洞中有山,山中有洞”的奇特体验。
忽而狭险、忽而开阔,抬头,只见造型各异的奇石林立;脚下,流水潺潺,不时能见鱼儿游弋。洞府现已探明长度2876米,目前可游览的路线长1896米,其中包括长466米的世界罕见的神秘地下河。洞内地下河另一头连着活水源,水质清冽,终年不息。
形似龙太子的钟乳石从水中探出头来,抱拳相迎;娇羞的龙女丢下刚刚浣洗的轻纱躲起来,犹抱琵琶半遮面……梅山龙宫属典型的喀斯特地貌,像一个立体的地下宫殿,洞内流石景观姿态各异,玲珑剔透的石笋、石钟乳,千变万化的断面形态和蚀余小形态景观,古河床沙砾层分上下两层,在彩色灯光的映衬下更显神秘与绚丽多姿。
如果说梅山龙宫是大自然的杰作,那么新近在洞内发现的国家二级保护动物——娃娃鱼则无异于龙宫里的“活化石”。记者随同景区工作人员戴头灯,穿雨靴,沿着坑洼不平的河面溯溪而上,一路探访,希望能邂逅久居于此的“主人”。“运气好的话也许能看见,它们有时藏在石头下面,羞羞答答不肯露面”,带路的刘师傅告诉记者,这两条娃娃鱼是9月中旬在他们清理地下河砂石时偶然发现的,生活在一个面积约50平方米的水域内,为了确保它们的安全,一直未清理那片区域。
娃娃鱼学名大鲵,是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖动物。因它的叫声像婴儿的哭声,人们又叫它“娃娃鱼”。梅山龙宫属石灰岩地层,水质优良,环境幽静,食物充沛,是大鲵理想的栖息地。步行约20分钟后,来到发现娃娃鱼的一片浅滩,在手电筒的微亮照明光束下,惊喜地发现一条超过1米长的娃娃鱼,身材粗壮,通体深褐色,趴在水面下一动不动。在相距数米的另一片地下河滩,工作人员发现一条更大的躲在一块大石头下面,露出半截身子。“娃娃鱼怕光!”有人提醒,大家关了灯,在微弱的光线中等了数分钟,一阵哗哗的水声中,这个大家伙游到了另一侧的洞穴中。工作人员戴着手套,小心翼翼地将它托起。“长1.58米,体重估计超过25公斤!”工作人员报告数据。
“为了确保它的安全,我们会派人24小时值守,直到清淤结束后恢复蓄水。”梅山龙宫景区负责人熊辉说。湖南师范大学生命科学学院教授、野保专家邓学建在接受本报记者采访时表示,娃娃鱼对生活环境要求极高,能在梅山龙宫同时发现两条娃娃鱼,比较罕见,证明这里是它们的理想之所。“我建议景区充分尊重它们、爱护它们,让它们做快乐的‘原住民’。”邓学建说。