2016年5月21日，一台迷走神经刺激(Vagus Nerve Stimulation，简称VNS)治疗难治性癫痫的手术在湖南省脑科医院(省第二人民医院)神经外科成功开展，21岁的小军(化名)成为省内第三位接受这一手术的患者。

　　21岁的小军有17年的癫痫史！3岁时不慎从10米高处坠落，当时看起来并未受伤，且没有任何异常表现，家住怀化洪江农村的父母因经济条件拮据，并未将他送医进行检查。从4岁开始，小军开始发作癫痫，常突然意识丧失，摔倒在地，双目上翻，四肢强直，持续约2-3分钟情况缓解，每星期发作2、3次，曾四处就诊，也尝遍偏方，但疗效渐差，癫痫发作频率越来越高，症状越来越重，有时在睡眠过程中突然尖叫，并伴有意识丧失和四肢强直！家人为了诊疗和照顾他，心力憔悴，苦不堪言。母亲李女士总是后悔地说：“那么高的地方摔下来，应该要去做个检查的。”

　　该院神经外科癫痫诊疗中心曾其昌主任介绍，目前，癫痫的治疗方法有药物治疗、手术切除治疗、迷走神经刺激术、深部脑刺激术等多种治疗方法，这些方法并不是非此即彼的关系，临床医生需针对患者个体仔细权衡利弊、量身定制治疗方案，以便比较理想地控制病情。针对小军癫痫发作长达17年，长期大量服用多种药物无效，经过监测致痫灶多发且无法确定具体位置，病情越来越严重又不适合开颅手术的情况，曾其昌主任带领的团队决定为他开展迷走神经刺激治疗难治性癫痫手术。

　　5月21日，曾其昌、卢军、王琴三位医师在手术室仅用不到2个小时就顺利为小军完成左侧迷走神经刺激术。曾其昌介绍，迷走神经刺激术属于神经调控治疗技术，通过将一个小型的脉冲发生器植入患者左锁骨下的胸大肌浅层，发送脉冲刺激颈部的迷走神经，并可调节和改变刺激的频率、强度以及持续时间等参数，电流沿迷走神经传入脑干、大脑，调节整个失常的大脑功能。该方法不用开颅，以安全、简单、损伤小、副作用少等优点在国外获得广泛使用，是一种可逆的、体外无线程控的治疗方法，对于药物不能控制，又无法手术切除的难治性癫痫起到了积极的治疗作用。除了癫痫得到治疗，小军的语言表达能力，动手能力，思维、记忆、情绪等脑功能都得到了较好的改善，生活质量得到明显提高。他介绍，迷走神经刺激术是姑息性手术，国外大宗病例统计结果表明，迷走神经刺激术后24个月，癫痫发作次数平均减少50%左右，10%的患者发作完全停止；17%的患者发作次数减少90%以上；通过VNS的治疗，大多数病人效果还是比较明显，有好多患者在情智方面也得到较好的改善。

　　但他也提醒，存在进行性神经系统疾患、精神疾病、心律不齐、消化性溃疡或全身状况不佳者不适宜这种手术方法。总之，要使用这种非传统外科手术的迷走神经刺激术来帮助控制癫痫，需要到正规的癫痫专科由专业的癫痫治疗团队来进行，首先必需是药物难治性癫痫，其次经过评估不能进行开颅手术，才可以装置刺激器，通过调整仪器中的各项刺激参数来达到预期的效果，并且需要合理的追踪和评估疗效。(通讯员 杨文)

　　名词解释：迷走神经

　　人体的神经系统可分成中枢神经系统、周边神经系统以及自主神经系统三部分，迷走神经是人体内12对脑神经中的第10对，属于自主神经系统的一部分，是脑神经中最长，分布最广的一对，其功能为控制腺体及内脏的讯息进出，支配呼吸、消化两个系统的绝大部分器官以及心脏的感觉、运动等。在解剖位置上，迷走神经是由位于延脑后内侧的迷走神经核所发出，经过颈静脉孔到达颈部，再进入胸部及腹部，迷走神经刺激术，所刺激的部位即是由脑部发出在经过颈部时的那段神经。