茶禅何以成一味？
茶，生于青山云雾之间，通天地之灵气。中国人早在三皇五帝时代就发现了茶，茶被称为中国的“第五大发明”。由于受到佛教的影响，茶作为一种产业、一种饮食文化，到了唐宋之际才真正兴旺发达，民间从此有了“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说。
茶之为饮，有俗人之饮，亦有禅人之饮。俗人之饮，纯为解渴、提神而已；禅人之饮，则可明心见性、参悟禅机。这种寓饮茶与参禅为一体的禅人之饮，便是“茶禅一味”。请看唐代诗僧皎然的《饮茶歌》：
一饮涤昏寐，情思朗爽满天地。
再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。
愁看毕卓瓮间夜，笑看陶潜篱下时。
崔候啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。
孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
皎然在诗中第一次提出了“茶道”的概念，并用最简洁的语言揭示了“饮茶三境”：第一境为“涤昏寐”，心清气爽，情思奔涌，这是普通人都可以感受得到的“除昏之境”；第二境为“清我神”，心旷神怡，一尘不染，这是普通人也可以感受得到的“脱俗之境”；第三境为“得道”，本来无一物，何处惹尘埃，这是普通人所不能感受的“悟道之境”。在皎然的笔下，晋人毕卓嗜酒，常醉眠于瓮侧，陶渊明采菊东篱下，悠然见南山，但这种自我陶醉的方式都未达到极致，只有茶道才能全身保真。
按历代本草所载，茶是一种天然的保健饮料，至少具备十种功能：止渴，清神，利尿，止咳，祛痰，明目，益思，除烦去腻，驱困轻身，消炎解毒。无怪乎唐代的医学家盛赞茶为“万病之药”，现代人则称茶为“东方饮料的皇帝”。但无论如何，茶还只是一种饮料，跟“禅”似乎沾不上边。
茶之与禅的“结缘”，那是因为茶能助禅，这便有了“茶德”之说。关于“茶德”，说法有多种。有人说茶有“四德”，即和、敬、清、寂。有人说茶有“三德”：一为提神，二为消食，三为止淫。不过，无论是“四德”还是“三德”，都只能说茶有助于佛教的修行，不能说“茶道”等于“禅道”。其实，“茶禅一味”的真谛就在“禅”而不在“茶”。中国的茶、琴、诗歌、书法、武术当初与佛教都没有关系，但在佛教的影响下，最终变成了“茶禅一味”、“琴禅一味”、“诗禅一味”、“书禅一味”、“武禅一味”。当然，并非所有的茶、琴、诗歌、书法、武术之中都有“禅味”，它们要变成一味，必须做到以茶助禅、以琴助禅、以武助禅、以诗助禅，等等。所以，“茶禅一味”的灵魂在“禅”，而“茶”不过是其中的载体而已。而“禅”的本质，就在于“明心见性”。明白了这一点，便可以解读所有关于“茶禅一味”的公案。
茶禅源头在夹山
中国历史上许多寺院都种茶，僧人在日常生活中喝茶，并且将喝茶引入禅修，几乎是司空见惯的事情。正因为如此，佛教中才有了“茶禅一味”之说。
历史上最早的“茶禅公案”发生在唐代醴州的夹山寺。按《五灯会元》记载，杭州的本空禅师一日来夹山参访善会禅师，于是两位禅师以茶为题留下了一段经典的“茶禅对白”：
来日普请，维那令师送茶。师曰：某甲为佛法来，不为送茶来。那曰：奉和尚处分。师曰：和尚尊命即得。乃将茶去作务处，摇茶瓯作声。山回顾，师曰：酽茶三五盌，意在镢头边。山曰：瓶有倾茶势，篮中几个瓯？师曰：瓶有倾茶势，篮中无一瓯。便行茶。时众皆举目，师曰：大众鹤望，请师一言。山曰：路逢死蛇莫打杀，无底篮子盛将归。师曰：手执夜明符，几个知天晓。山曰：大众有人也。归去来，归去来。遂住普请。归院，众皆仰叹。
禅宗历史上有集体劳动的规定，称为“普请”。本空禅师初来夹山时，管理僧众事务的维那(属于寺庙的八大职事之一)故意安排他去给集体劳作的僧众送茶，本空禅师有点失望。他说：“我是来学佛的，不是来送茶的。”维那说：“这可是善会大和尚的意思呀。”本空禅师大概明白了什么，但他心里还是不服，便故意在僧众面前将茶壶摇得呼呼作响。说道：“浓茶三五碗，意在锄头边。”善会禅师回头看了他一眼，问：“壶满要倒茶，篮里有几杯？”本空禅师回答：“壶满要倒茶，篮里无一杯。”接着开始给众人上茶。众人一时茫然。你不是说没有杯子吗？还怎么上茶？本空禅师说道：“看来大家都听不懂，还是请师父开示吧！”善会禅师便说了一句偈语：“路逢死蛇莫打杀，无底篮子装满回。”本空禅师也对上一句：“手执夜明符，几人知天晓。”善会禅师高兴地说道：“你们当中终于有一个像样的徒弟啦！回去吧，回去吧！”
日本当代禅学家秋月龙珉在其名著《禅海珍言》中引用了另一则关于夹山善会的茶禅公案：
夹山和尚喝完一碗茶后，又自斟了一碗给侍僧。侍僧正欲接碗，和尚陡问：“这一碗是什么？”侍僧一时语塞。
从这两则茶禅公案可以看到，禅师们是在借茶谈禅，喝茶的目的在“禅”而不在“茶”。善会禅师由于最先独创性地运用了茶禅一味的公案，因而夹山被尊为中国佛教的“茶禅之源”。
“茶禅一味”出圆悟
“茶禅一味”的理念最先是由圆悟克勤在夹山提出来的。
宋代圆悟克勤住持夹山寺期间，讲经说法不辍，且以禅品茶，以茶悟禅，一日灵光乍现，豁然有感，挥毫写下了“茶禅一味”四字。也许圆悟克勤在不经意间写出这四个字，但是，“茶禅一味”的历史价值和文化意义从此定格。从知识产权的角度看，“茶禅一味”第一次由圆悟克勤提出，归属地在夹山。
圆悟克勤手书的“茶禅一味”四字真诀，为其弟子虎丘绍隆所珍藏。后来，日本留学僧荣西将圆悟克勤的真迹带到了东瀛，经过荣西、一休、珠光等师道相传，日本也有了“茶道”。由于日本的茶道是由日本僧人从中国带去的，所以他们没有忘本，恭谦地奉圆悟克勤为“茶禅一味”的正宗。日本佛教界有“佛法存于茶汤”之说，这个典故出自15世纪的奈良高僧林田珠光，他曾在一休大师座下参禅时深悟茶禅不二之理，开创日本的“茶禅一味”之道，被尊为日本的茶道之祖。直到今天，圆悟克勤手书的“茶禅一味”四字真迹还珍藏在日本奈良大德寺，为镇寺之宝。
1992年3月，日本里千家茶道专家多田侑史率团30余人，千里迢迢来到夹山，他掬起一捧碧岩泉水，一饮而尽，大发感慨说：“今生可以瞑目了！”并用汉字写下了善会禅师的名偈“鸟衔花落碧岩前，猿抱子隐叠嶂后”。多田侑史还说，在日本的茶道场所，都有这样的挂轴，几乎无人不知它的出处和内涵，这是夹山寺的开山祖师留下的千古绝句。
1998年8月，又一日本佛教文化考察团一行20余人，在文学博士石井修道团长的带领下，专程来夹山寺寻根问祖，参观碧岩禅的源头——碧岩灵泉和祖师塔。石井博士特别写下一副对联：“僧入碧岩参佛果，客来禅院品灵泉。”联中的“佛果”即圆悟克勤禅师，“灵泉”指碧岩泉。
茶道自古宗《碧岩》
圆悟克勤的《碧岩录》问世后，被禅宗尊为去迷开悟的“指南针”，广为传抄，一时洛阳纸贵。同时，由于茶道礼仪需贯穿“茶禅一味”之旨，作为“宗门第一书”的《碧岩录》自然受到重视。
圆悟克勤的弟子多以茶禅相传。其最著名的弟子大慧宗杲曾在余杭(今杭州)径山寺等地广传茶禅之风，吸引了日本的昭明禅师前来“取经”，学习寺院的茶礼、茶宴以及植茶、植茶技艺。大慧宗杲的弟子道谦禅师把“茶禅一味”的理念传播到武夷山地区，融合儒、释、道三教，将儒家的“正气”、道家的“清气”、佛家的“和”气、茶人的“雅气”融会贯通，提炼出以“正、清、和、雅”为核心的中国茶禅文化理念。
《碧岩录》对日本茶道的影响主要表现在日常茶道的礼仪中。《碧岩录》的许多禅语名句，或悬挂于茶庵茶室里，成为百代经典；或流行于茶人茶友间，成为名符其实的“口头禅”。在现今日本茶道所保留的禅语中，许多句子皆直接引于《碧岩录》，或从该书的母句演绎而来。如“日日是好日”、“三级浪高鱼化龙”、“黄檗六千棒打临济”、“独坐大雄峰”、“逢茶茶遇饭饭”、“一圆相”，等等。日本当代禅文化专家秋月龙珉编写的《禅海珍言》，取材于《碧岩录》的禅语共146条，约占全书精选语录的2/5。
夹山禅茶看“牛抵”
夹山处于北纬25—30度，平均海拔高度500—800米，常年气温在17℃左右，适应茶树生长，再加土壤的弱酸性较好、透气，属于“好山好水出好茶”的产茶黄金地带。
“牛抵茶”产于石门县二都乡八坪峪的牛抵山。牛抵茶芽头肥壮，外形条索紧结、略扁，像牛角一样，色泽翠绿，泡到杯中，茶叶叶柄朝下，芽尖向上且不落入杯底，不浮水面，叶尖与叶尖相碰，宛如牛角相对，若以夹山碧岩泉水加泡，茶水黄绿，更有神韵味。牛抵茶早在宋代就被列为“贡茶”。元、明以后，每年茶季前，朝廷都要派员到牛抵茶产地监督采制，制后全部运至京城。
夹山是名山、名泉、名茶的汇集之地。此地有青嶂岭，古木苍苍，幽香袭人。此地有碧岩泉，水如珍珠，清澈甘甜。此地有牛抵茶，色翠光绿，质香气高。名山名茶加名泉，孕育了得天独厚的夹山寺禅茶文化底蕴。前中国佛教协会会长赵朴初居士曾赠“茶禅一味”墨宝一帧，以示对夹山茶禅文化之源的推崇。前中国茶禅学会会长吴立民先生为夹山题词：“茶禅一味夹山寺，茶道源头《碧岩录》”。
夹山茶艺十八道
中国佛教的茶道经过千百年的演进，在追求“茶禅一味”的理念下形成了各具特色的寺庙禅茶文化。寺庙茶道的程序未必完全相同，但皆启迪佛性，昭示佛理，体现茶要常饮、禅要常参、性要常养、身要常修的佛门茶风。夹山寺作为茶禅的源头，其中的禅茶十八道茶艺至今仍然流传。
1.洗手：沐手焚香
2.调息：达摩面壁
3.煮水：丹霞烧佛
4.侯汤：法海听潮
5.洗杯：法轮常转
6.烫壶：香汤浴佛
7.赏茶：佛祖拈花
8.投茶：菩萨入狱
9.冲水：漫天法雨
10.洗茶：万流归宗
11.泡茶：涵盖乾坤
12.分茶：偃溪水声
13.敬茶：普渡众生
14.闻香：五气朝元
15.观色：曹溪观水
16.品茶：随波逐浪
17.回味：圆通妙觉
18.谢茶：再吃茶去
