中国禅茶祖庭夹山寺鸟瞰图

    夹山寺位于湖南省石门县夹山国家森林公园内，距石门县城约8公里，始建于唐懿宗咸通十一年（公元870年），因处于碧岩峰与青嶂峰交会处而得名。寺前有灵泉涌出，千年不歇，故又名“灵泉院”。唐懿宗、宋神宗、元世祖曾先后下旨敕建，故有“三朝御修”之盛名。夹山寺鼎盛时期规模宏大，有九殿一宫，“骑马关山门”，被誉为“楚南名刹”。

    夹山寺历代高僧辈出。唐代善会禅师首开宗风，留下“猿抱子归青嶂里，鸟衔花落碧岩前”的千古名偈，史称“夹山境”。宋代圆悟克勤禅师在此著成《碧岩录》，号“宗门第一书”；并首书“禅茶一味”，夹山因此被尊为“禅茶祖庭”和“茶道之源”。明末清初，农民起义领袖李自成在经过捣碎乾坤的金戈铁马生涯后，“事业尽随流水去，禅房梦醒夹山青”，晚年隐居于此，夹山从此又增添了一分朦胧的“禅隐传奇”。

    夹山寺在“文革”时期曾遭到严重破坏，几成残砖断瓦，仅有大悲殿等清代建筑留存。自上世纪90年代以来，现任住持明禅大和尚受信徒之请，重兴夹山寺。经过20多年的艰苦经营，恢复六殿一宫，包括山门殿、南清池、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、大悲殿、法堂、金殿、灵泉宝塔、斋堂等主体工程，占地50余亩。一览夹山，但见古木参天，山水掩映，红墙灰瓦，浑然天成。“寺古追唐宋，林深隐帝君”，祖庭重光，千年古刹再现生机与活力。