从常德澧县县城出发，西北10公里处就是城头山遗址。这是中国迄今发现的最早城市，距今约6000年。

    不久的将来，一座更新的城市——津澧新城，或将在这座古城附近诞生。如今，这片土地上新的人群正加紧踏着步伐，迈向下一座“城市”。新旧交错，时空穿梭，古城与新城隔着6000年打了个照面，其间的漫漫岁月，平了山地，改了河道，留下了一部皇皇中国城市文明史。

    最早的城，最早的规模生产

    这里是城头山，6000年前。一条护城河，紧紧包围着坚实的城墙。可以猜想，在数十万年前，人们从森林或山洞走出来，定居在澧阳平原，他们学会种植水稻，每到秋天，会把粮食储存下来，以度过寒冬。

    后来，他们居住在一起，为了防御野兽或其他部落的攻击，也为保护剩余的粮食，他们在聚集处周围的平地上挖出一道深深的壕沟——在当时，挖沟是部落自我保护的普遍做法，挖出来的泥土，就顺势堆在壕沟旁。泥土越堆越高，最终夯成一座3米高的城墙——这便是这座城市最早的时光。

    在这之后的2000年里，城头山人不断把壕沟挖深，又不断地把城墙加高加厚。经过四次大型修筑，到4800年前，护城河已有30多米宽，城墙的绝对高度达10多米，城墙全长1200多米。“修建这么一个庞大的工程，即使是一万人同时建设，也要一两年才能完工。仅仅靠城里人似乎是无法完成的，很可能是征集部分城外人共同建设。”与城头山打了十多年交道的城头山古文化遗址管理处前主任罗宏武说。修建起来的护城河和城墙把平地圈成一个圆形城市，城头山人在其中生活了2000年之久。

    他们给城市设置了东南西北四个大门。南门是陆上通道，北门是与护城河相通的水塘，东门是船埠，西门则是一个有一片开阔地的豁口。城中心部位是像三角帐篷一样隆起的陶窑，罗宏武介绍：“有的专门烧底座，有的专门烧陶身，还有的专门烧红烧土。城外一些聚居地使用着同样的陶器，可能是这些地方也在城头山控制范围之内，也有可能是城头山人将多余的陶器交易给外边。”——用现在的话说，这叫“规模生产”。