2010年，美国《时代》周刊在其所评选的“亚洲之星”中，将北京的钟鼓楼地区列为“消失前最值得一看的地方”。当然，钟楼和鼓楼两座建筑物断然是不会消失的，《时代》周刊所指的，是与钟鼓楼在肌理和精神上早已融为一体的那片历史街区。

钟楼和钟鼓楼广场

　　这是一块以钟鼓楼广场为中心的社区，北至钟楼北侧的豆腐池胡同，南至鼓楼东西大街，东西以纵向并行的钟楼湾胡同为主要街道。这里遍布着数十户院落，大小相似，保存状况参差不齐，历史信息各有特色。对《时代》周刊的编辑来说，钟鼓楼广场特别能够满足西方知识界普遍流行的一种东方想象：古典主义色彩的时间意识，象征皇权的空间地理，传统韵味深厚的民居体系。这三个元素都在钟鼓楼广场地区得以体现。而它的“即将消失”，则令这片区域充满了命运感。

　　《时代》的忧虑最终得到了证实，2012年12月12日，北京市东城区政府下发“关于钟鼓楼广场恢复整治项目范围内的房屋征收的通知”，与补偿方案一起张贴在钟鼓楼周边的胡同院墙外，这意味着钟鼓楼广场恢复整治项目正式启动。对文物工作者来说，这则是一个令他们不那么开心的消息。脆弱的北京城，任何一个这样的消息，都足以带来巨大的阵痛。

关张的店铺

　　钟鼓楼始建于元朝，至今已经有700多年的历史。钟鼓楼是当时的报时中心，老北京人至今对“晨钟暮鼓”津津乐道。钟鼓楼及周边的胡同、院落，作为京城景观的重要组成部分，也早已深入人心。得知拆迁的决定后，各界反应不一，很多80后甚至90后的北京年轻人都发出了“真正的北京已经消失”的感叹；而对于居住在这里的百姓来说，单纯的怀旧显然不能抵挡住“生活得更好”所带来的诱惑。如果能换来一个窗明几净的公寓，谁又会愿意挤守在条件艰苦的大杂院中呢？