辣椒
在矜夸吃辣这件事情上，湖南人，尤其是长沙人，向来是不甘人后的。
这天，和几个湖南朋友在湘江西畔聚餐，照例是湘菜，压轴的是双椒鱼头，还没动筷子，已经隐隐闻到小米椒炝人的味道。几个朋友吃得满头大汗，还不忘抬头问一声：“怎么样？辣吧？”其实湖南人自己也常常被辣得七荤八素的，只是他们很享受这种感觉，故有“四川人不怕辣，贵州人辣不怕，湖南人怕不辣”一说。长沙夜宵中，最受欢迎的是米粉，碗底铺的全是辣椒，拌匀之后吃起来别有一番风味。长沙米粉有圆扁之分，许多人钟爱扁米粉，因为更容易入味。湖南人做菜时也喜欢把肉切得十分精细，甚至切成细细的丝，好让它充分吸收辣椒的滋味。
同其他滨江的城市一样，长沙人吃辣，多半与当地湿气太重有关。长沙人吃辣也吃出了火爆、直爽的性格，尤其是此间的女子，据说个性颇为独立，若是看上某个小伙，会直言：“我看上你哒，你要是想跑，我就打脱你的腿！”小摊小店的老板若是敢和长沙女孩子讨价还价，最后多半只有求饶认输的份儿：“我看你也是了撇个，不跟你策多哒咯，各个价你拿了吧。”
因为吃惯了辣椒，长沙人多少有些口重，喜欢嚼槟榔可谓表现之一。在美食圈，有两种人可以列入被同情的对象：一种是不吃辣的，他将与大半的美食无缘；还有一种是只吃辣的，这种人通常吃不出美食的细腻滋味。这使得各地美食在传入长沙的时候颇受考验：只有当它慢慢变得辣起来，才算是在本地站稳了脚跟。所以虽然长沙同样以美食闻名，却始终无法在多样化上面超过广东，后者无疑更有包容度一些。
烟花
如果描摹某个城市里的一件事，便能让人们迅速地把它识别出来，那么长沙可以一提的是每周末例行的烟花表演。
长沙每周末例行的烟花表演观看烟花的最佳地点是杜浦江阁和湘江一桥，每到周六晚上，许多人早早便来到湘江边占据有利位置，静候八点半的表演开场。这些烟花都是产自长沙东部的浏阳，一个被称为“中国烟花之乡”、产业规模达20亿的县级市。浏阳烟花历史悠久，包括13大类3000多个品种，在国内的市场份额高达40%，还先后登上过北京奥运会、伦敦奥运会开幕式的舞台。湘江边上的烟花表演拥有两项世界之最——燃放时间最长，燃放主题创意最丰富。
晚上八点半，橘子洲上空的烟花准时绽放，一会儿如金黄的菊花，一会儿如赤焰燃烧，一会儿如军事演习般万炮齐发，一会儿如喷泉来回摇摆，密集的表演配以节奏明快的音乐，瞬时映亮了天空和整个江面。江畔人头攒动，随着炫目的烟花高声欢呼。橘子洲焰火燃放给长沙带来了更多游客，据长沙市旅游局统计，长沙周六接待的外地旅游团队增长了35%。目前以色列、美国、英国等10多支世界知名的焰火燃放团队都在与长沙接触。
湘江边的餐馆茶楼人满为患。紧挨杜甫江阁、与燃放地点一江之隔的涂乐小杯茶茶楼，每到周六，楼上的座位早早就被预订一空，平时是自由消费，一到周六，“不管喝啥，每人每座100元。”(撰文/陈赐贵 朱立平)
