东安县芦洪市镇老街保存完好的宋代石拱桥。本报记者 郭立亮 摄本报记者 荆彩 彭彭 张新国
通讯员 左亚军 张明
芦洪市镇，地处永州市东安县中北部，辖59个村(居)委会、社区，总人口6.5万人，总面积约136平方公里。
芦洪市镇有一条千年老街。
正午的太阳炙烤着大地，老街的空气显得格外闷热。年逾70的蓝光祖悠闲地坐在堂屋里，边弹琴边唱着他自谱自写的歌曲《愿亲人早日养好伤》。与他正对着的过道旁，老伴儿将简易炉灶上的栗子翻炒得啪啪作响。
老街全长1900米，宽6米，街区面积达2平方公里，整体呈“Z”形沿河延展。联排的木瓦结构二层小楼沿街而建，临街的房门相对而开，开门即可见前厅。当地人说，此种设计便于经商。
据《东安县志》记载，老街是东安(古称应阳县)有记载以来第一个县治所在地，自西晋惠帝元年(290年)至隋文帝开皇9年，县治历时300年。
蓝光祖出生在这条街上，曾在镇上的芦洪市中学当过41年中学教师。2000年从学校退休后重又回到街上。3个儿女先后离开了老街，到城里生活。儿女们多次提出接他去“享福”，他说：“哪里也不如老街过得舒服！”
沿街走过，街边的小店里不时“闪出”古老又稀奇的玩意。一个形似木箱、一端带锯把的木盒子引起了记者们的好奇，一众记者围转半天不知到底是何物。同行的镇干部“揭晓”答案，这就是传说中的风箱。记者们跃跃欲试，在这条千年老街上，第一次尝试了拉风箱。镇干部说：“打铁的、补锅的、做手工秤的……街上到处是你想不到的、未曾见过的古老技艺，数不胜数。”
