李家大院始建于明弘治十一年(1498)，历经80余年陆续营建至万历十年(1583)才全部建成，是目前祁阳乃至永州年代久远、保存完好、规模最大的古民居。龙溪李家大院原由老屋院、吊竹院、上、下院和品字书屋组成。现存的李家大院仅指上、下院和李氏宗祠。

　　按照地图所示，李家大院在永州的祁阳县，距离衡昆高速公路仅1.5公里。所以，有人建议，“不妨在高速上看看好了。”

　　这显然有说笑的味道。好歹这也是个出过进士、都尉的地方，不进去走上一遭，岂非可惜。

　　这里有个会上课的村支书

　　李家大院是目前我们去过的古村当中，距长沙最近的。但找到它着实费了一些周折。

　　关于路线：后查资料得知，这里距离衡昆高速出口只1.5公里。我们却是从零陵市区绕道祁阳县城再一路找过去的。所以，要去的朋友，认准前者就可以了，不要跟我们一样吃哑巴亏。

　　关于食宿：我们中餐在距离李家大院约1公里的镇上解决的。这里有几家农家菜馆，我们找的那家味道真不错，这也是让我们这群饥肠辘辘者吃得最过瘾的一顿饭。

　　关于宜居：据村里人说，来古村的有些是外国人，前段时间，有个60多岁的老外在古村租了个房子，月租金才100多块，划算又住得舒服，可以过个舒舒服服的夏天。不过，村支书表示，这里的房子不提倡租，为了保护古村，他们还准备迁出部分居民，“现在里面的人口还是密集了。”

　　关于村支书：这个去过全国多个古村落考察的老支书，曾经给村里人上过培训课，课的主题叫做，《来了游客不要尾随，因为会吓走客人》。

进入村落，首先迎接你的是大片荷塘

　　迎接我们的是幅荷塘美景

　　这次我们是从零陵出发，走的是省道。由于沿路没有看到明确的指示牌，差点走错了路。路上向一名男子问路，他告诉我们“距离李家大院大概还有10公里”，想再问清楚点时，他也说不上来。

　　怀着一种忐忑的心情，我们继续前行。大致行经数公里后，一个写有“李家大院”的牌坊闯入视线。没错，就是这儿了。

　　进入李家大院范围，好大一片荷塘映入眼帘，瞬间心情也好了许多。如果论大小，这片荷塘可比曾国藩故居门口那个要大得多。我心想，古宅就该有种“荷叶田田风月无边”的风韵，你看古装剧里，无论是白富美还是屌丝姐，都会用荷花来衬托她们的田螺气质，不是么？

　　本想对着这片“传承”下来的美景诵诗一首，但在得知，这片荷田并非是与老房子一起延续下来，而是前年这里的村民自种时，顿时韵味全无。与其白白感慨，不如直接与村民讨教还价买些莲子更实在。据说，这里莲子成熟时可以卖到30元一斤，很受游客们的欢迎，而按照村民的说法，“卖莲子比种水稻的收入要高许多”。

祠堂门口的“光荣”大匾上记录着村里的荣耀

　　荷叶田旁边就是李家祠堂，矗立在李家大院的正前方。祠堂前设有旗杆石，表明族人得过功名。功名牌高挂在门厅外的门斗之上，象征着李家的光荣榜，上有“五品军功”、“进士”等文官武将。正祠堂门口，一对石狮各伏在一面石鼓之上。据说这是镇院之宝，曾有人出过百万元的高价索购，李家后人都不肯卖。