艮所书院,端坐静观世事变迁
艮所书院，阳山古村能静默生长的力量所在。
不同于官人建村和商人建村，阳山古村的创建者是地地道道的文人。鲜少有村落拥有这样傲人的开村史：骑田岭山坳坳里的山野小村新建便有艮所书院这样的高级配置，初试啼声，就引得全国侧目——书院山长、创村人何天禄的首批学生陈尚伊、廖希元双双中进士，何天禄也因此“加冠带、授进士出身”。 一时间，艮所书院“天下共闻”。
六十多幢民居从明至清先后落成，艮所书院是最早的一批。它就在民居群的右侧。清一色的灰墙黑瓦、木门窗，隐匿在民居群中的书院很不显眼，但它在明朝却极具名声，在哲学家王阳明的《王门学案》、湛若水的《湛门学案》等明朝著作中占有一席之地。
没有大书院的深院豪庭、雕梁画栋，艮所书院却格外清幽宜人。二进四列八间的格局寓示着太极两仪四象八卦的理学思想，右依磨井文泉，左倚奇石笔桩，庭植莲藕，环以带水。每逢雨天，雨水随屋檐下牙齿般整齐的精致滴水瓦滴落，发出好听的滴答声。枕石听水、临风濑玉、滴雨思幽、慕莲怀洁，书院四景常常使何天禄和学生们文思飞扬。不用追问他为何放弃大好仕途隐居山野，还有怎样的日子比这更充实快乐？
可危机很快到来。先是何天禄苦心栽培的书院继承人、文武双全的少子何佃在组织民兵抗击土寇的过程中因过度劳累离世，次子何僎又因过于勤奋失明早逝，陈、廖二人也在老师去世后相继隐退，书院一时陷入沉寂，“党徒甚众，岭南北皆附之”盛况不再。尔后战事纷起，清廷大兴文字狱，“尚武时偶为文”成为许多艮所学子的选择，书院主张的“静学”渐渐淡出历史舞台，书院本身也毁于“文革”。
如今，历史的车轮前进到安康的和平年代，阳山人修旧如旧，将书院重建。在古村游兴起的今日，艮所书院在新的时代里欣欣向荣。
古民居，牌匾壁画中的耕读梦
家家户户挂牌匾，墙壁门窗有诗画，简朴雅致的民居建筑，处处装点着阳山人的耕读梦。
读书与功名是中国文化绕不开的主题，阳山人自然重视，于是，他们挂起了“学海渊源”、“经研第”、“佩印堂”、“声震骠骑”、“孝廉方正”的牌匾。
中间镶着诗书故事，下面分别刻着琴、棋、书、画的雕花木窗。神龛、书斋、门楣上常见的“梅阁”、“柏台”是阳山何氏的代称，这两个词语分别源自于官声如梅的何逊(因喜爱扬州的梅花调任后请求调回)和敢于直谏的御史何敝(取名柏斋)两位先祖。
夺取功名的人是值得褒扬的，村子的正门——槽门外一对刻着“道光戊子科举人何魁”的拴马桩便是专为表彰何魁而制。村里曾出了33位文官武将，其中进士3人、举人9人，官至将军2人，入翰林1人，像这样的拴马桩本来有十几对。
但阳山人又不纯粹只图功名。“宽容诚厚重，和气致祯祥”的百年家风对联贴在槽门上，修身养性是重中之重。牌匾“太极第”则表达了他们淡泊明志、宁静致远的心态。这些烫金的大字在冷暗砖房的映衬下更加熠熠生辉，仿佛指引人生方向的启明星。在“文革”时期，它们被要求刷上红漆。时日一长，红漆剥落，真容再次显露。
阳山人多喜爱书画呢？门内写着“披雾读书”、厅堂挂着“继美东阁”牌匾的何国胜老人家里，天井两边的木窗中间镶着诗书故事，下面分别刻着琴、棋、书、画。77岁的老人视力大不如前，却能准确无误地告诉你哪一处的木雕讲了怎样的故事。
富裕家庭还用题壁书画装饰墙壁、屋檐和窗檐。在青石板巷间穿梭，抬头望向天空的时候，你就会发现这些清新淡雅的书画。墙上的山水画简洁明了。几条弧线便勾勒了远处起伏的山峦，几条竖线斜线就是树干，横笔点米便是树叶，却也形象。屋檐和窗檐下整齐的画格里，以唐宋诗词名篇为主的题壁书法与风景、故事壁画交替呈现。画的内容多是梅兰松竹，也有《山海经》里白娘子被法海镇压在雷峰塔下的故事。先用钢刀、竹签等工具勾出轮廓，沟槽用墨线填满，是它们抵挡风侵雨蚀的秘密所在。
住在这样的屋子里，阳山人的梦里也充满诗情画意吧？
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