在2008年8月13日病逝前，美国女性桑迪·艾伦被吉尼斯世界纪录确认为世界上最高的女人——7英尺7英寸(约合2.31米)，比姚明还高上5厘米，这一纪录她从1976年保持至今。艾伦联系吉尼斯的初衷只是为了结交相同身高的朋友。她写道：“不必说，我的社交生活几乎是一片空白。”
艾伦10岁时身高就达到1.8米，16岁时长至2.1米。后来，艾伦变成公众人物，频频在青年团体和教堂作演讲。她在《投下巨人的阴影》一书中谈到了自己的经历，也参演过多部电影，还是“分裂尖端”乐队1982年推出的一首歌的创作素材。尽管别人的目光让艾伦觉得有些不安，但她仍旧热衷公益活动，常参加演讲，以自己为例，教学校里的孩子接受与众不同的人。
2001年，艾伦因腿部肌肉萎缩而卧床不起，并且身无分文。但她没有放弃，而是给有过一面之缘的歌星迈克尔·杰克逊写了一封求助信。艾伦在信中说，她不需要可怜，也一直自食其力，而现在因为病痛她不能出去工作了。
印第安纳州州长米契·丹尼尔斯也表示，他曾经与桑迪有过两次会面，并为她身处逆境表现出的豁达开朗而折服。
“艾伦为自己的身高感到自豪。她面对这个现实，并且利用它来教育人们。”艾伦的朋友罗斯如是说。如今，他正筹建一项以艾伦名字命名的奖学金。
