地理位置

　　常德位于湖南省西北部，地处长江中游洞庭湖水系沅江下游和澧水中下游以及武陵山脉、雪峰山脉东北端。常德市东据西洞庭湖，与益阳市的南县、沅江市湖汊交错；西倚湘西山地，与蜿蜒在张家界市慈利县、永定区及怀化市沅陵县的武陵山脉相承；北枕鄂西山地和江汉平原，与湖北恩施土家族苗族自治州鹤峰县、宜昌市五峰县的山地以及荆州市松滋市、公安县、石首市的平原相连；南抵资水流域，乌云山脉是常德市与益阳市资阳区、桃江县、安化县之间的分水岭。常德市最北端在石门县壶瓶山镇桐木山村(北纬30°07′53″)，最南端在桃源县西安镇薛家冲村(北纬28°24′31″)，最西端在国营东山峰，最东端在汉寿县百禄桥乡烟包山园艺场(东经112°17′52″)。市境东西极宽179.35公里，南北极长190.80公里，距省会长沙150公里。

　　常德市下辖武陵、鼎城两区，安乡、汉寿、澧县、临澧、桃源、石门六县和津市市(常德代管)。包括汉、土、苗、回、维等15个民族，

　　常德历史文化悠久。文明史可以追溯到6000年前。常德城始建于战国时代，距今已有2300多年。常德在古代中国称为武州、朗州、鼎州，历来人文鼎盛，是湘楚文化的重要发祥地。

　　常德资源物产丰饶。粮、棉、油、茶叶、柑桔、杨树、淡水鱼类、淡水珍珠等产量居湖南省前列，在全国占有重要地位。境已探明矿藏145种，其中雄磺储量亚洲第一，金刚石、石煤、芒硝储量为全国之首，磷矿、石膏矿、膨润土等蕴藏量和产量均居全省前列。全市形成了烟草、铝业、电力、食品、纸业、纺织、机械、建材、医药、电子等主导产业，建成了德山高新技术工业园和11个县级工业园区。

　　常德山水风光秀美。属湿润季风气候区，境内山区、丘陵区、平原区、湖区地貌俱备，生态环境优良，湖光山色秀丽，名胜古迹繁多。中国国家4A级风景名胜区桃花源、千年佛教圣地夹山寺、湖南屋脊壶瓶山、载入吉尼斯世界纪录的“中国常德诗墙”等景区景点享誉中外。常德还与世界著名风景区张家界国家森林公园紧邻。

　　已跻身于中国优秀旅游城市之列的常德，有国家级重点文物保护单位4项；省重点文物保护单位40项；国家级自然保护区2处；省级风景(旅游度假)区3个；有各类旅游住宿接待单位近300家，标准客房近万间，有旅行社28家；出租汽车1800辆；已开通国内航线六条，高速公路有杭瑞高速、长沙-张家界，二广高速；水运航线看近十条；石长铁路和枝柳铁路交汇于此，319、207两条国道贯穿全市。国际直拨电话通达所有国家和地区，电话入户率为湖南省第一，常德政府网站、常德城市在线等新媒体已经是常德的互联网窗口，通讯快捷方便。城市建设日新月异，已成为一座集观光游览、考古探幽、休闲度假、商务会展于一体的全天候多功能现代化旅游城市。

　　现在的常德已经成为全国交通管理模范城、国家环保模范城，并获得中国最佳人居环境奖等项创建活动。根据国务院批准的《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市将建成人口80万至120万、城区面积100平方公里的大型城市。

　　自然地理

　　常德地貌大体构成是“三分丘岗、两分半山、四分半平原和水面”。山地面积677.61万亩，占全市土地总面积的24.8%，平原面积978.98万亩，占总面积的35.9%，水面220.76万亩，占8.1%，丘陵岗地853万亩，占总面积的31.2%。全市现有耕地面积7地理位置02.27万亩，占土地总面积38.15%，占全省耕地面积的15%。

　　常德市西北部属武陵山系，中低山区；中部多见红岩丘陵区；其间也出现断块隆起山(如太阳山)和蚀余岛状弧形山(如太浮山)；东部为沅、澧水下游及洞庭湖平原区；西南部为雪峰山余脉，组成中山区。由此构成区内南、北高，中间低，两山夹一凹的基本地貌轮廓。全市地貌的形成，自元古代武陵运动以来，已经受多次构造运动。元古代末，市境为一广阔的古海槽，受加里东运动的影响，武陵山区随江南古陆上升，海水退出。此时，常德、临澧、石门等县成为陆地。印支运动，使全区海水全部退出，基本上结束海相沉积的历史。燕山运动，奠定了区内地貌轮郭的基础骨架，大致和今日相仿。新构造运动对现在地形影响最大，使西部地区继续上升，导致侵蚀作用强烈，形成构造地貌。中部常、桃盆地上升微弱或稳定，引起强烈的堆积和微弱的侵蚀、剥蚀、形成流水地貌；东部地区间歇沉陷，湖积盛行，加上人为因素的影响形成湖积~人为地貌和生物地貌。全市整个地势由西向东部倾斜，地貌类型呈中山，中低山或山原，低山~侵蚀剥蚀丘陵，岗地~流水堆积平原和湖积围是平原的顺序展布。[1]

　　西北部山原区：

　　西接慈利，北与湖北毗邻，东抵区内中北部山地。区内武陵山脉逶迤，山原高耸，山峦连绵，顶平坡陡谷深，岩溶地貌发育。有海拔1000米以上的山峰31座。地势西高东低，并由西北向东南倾斜，崇山峻岭、岭谷多为平行排列、山脉走向大多与构造线一致。在连绵起伏的山岭之间、常有平坦的盆地出南，或为起伏丘陵。主要山脉有壶瓶山、东山峰等。壶瓶山标高2098.7米，有原始次森林2667公顷，是我国亚热带华中区系中保存最好的“森林资源基因库”之一。

　　中北部山地区：

　　地貌以中低山、低山为主，盆谷山冲交错。地势西北高，东南低。境内有海拔800米以上山峰近100座，山体呈东西走向，相对高程1088米。由于岭陡谷深，溪谷纵横，加上垦殖不尽合理、植被破坏严重，每当雨季来临，沟蚀产生、大量泥沙碎石随流水自山上向坡脚急驰而下，往往淤塞溪沟、毁坏农田，形成光山秃岭。

　　中部岗地区：

　　区内地势西部稍高于东部，南部略低于北部，呈垄岗、浅丘、谷地相间分布，多平顶丘岗。由于中部有近南北向的太浮山和太阳山对峙，构成向北敞口的“撮箕形”盆地。

　　东部平原区：

　　区内受“洞庭凹陷”控制，地势低平开阔，97.5%的面积在海拔50米以下，河港曲折，堤垸众多。目前，湖区沉积作用日趋强盛，河床、湖床不断抬升，河比湖高，湖比田高的趋势仍在加速。

　　西南部山地，丘陵区：

　　区内山体比较高大，岭谷多层北西向突起的弧形相间展布，地势南高北低，并由西南向东北倾斜。境内海拔300米以上山峰43座(其中海拔1000米以上的7座)，溪河发育，水利资源十分丰富。

　　南部岗地平原区：

　　境内地势南高北低，依次排列有低山、丘陵、岗地和溪谷平原。水系多发源于西南山地，流经溪谷平源，汇入沅江。境内有海拔100米以下面积20.736万公顷。

　　常德市西北部属武陵山系，中低山区；中部多见红岩丘陵区，其间也出现断块隆起山(如太阳山)和蚀余岛状弧形山(如太浮山)；东部为沅、澧水下游及洞庭湖平原区；西南部为雪峰山余脉，组成中山区。构成市域内南北高，中间低，两山夹一凹的基本轮廓。

　　全市有海拔800米以上的山峰515座(澧县1座、石门县469座、桃源县45座)，其中海拔1，000米以上的山峰43座，最高峰壶瓶山标高2，098.7米，为全省群峰之首，它们自西向东倾没于洞庭湖平原区。