各式人家

　　住在聂先生家还有一个好处，可以登高到他家的屋顶平台，去俯看古商城。放眼看去，满是黑瓦，那黛瓦层层地叠起来，铺开去，鱼鳞般地盖住间间房舍；而房屋则鳞次栉比地高起来，矮下去，错落成宅院深巷；而那些粉墙，只露出窄窄的一条，在一旁勾勒出院落街巷的轮廓。整个古商城只有街巷和高墙深院中小小的天井透着天，其余全被屋顶遮蔽。

　　聂先生带我在令人晕头的小巷里穿行，不时地介绍指点着那些大宅院。古商城的大宅院一般为两类，一是官员家宅(包括退休和不在任的)，一是经商人家，这些大户人家一律有着几进深院，天井高高在上，只是在太阳高悬时才有阳光照入。

　　到了一大院，在庭院的墙上刻有一幅字，居然是扬州八怪之一郑板桥的字：吃亏是福。据当地人介绍，当年大院的主人是郑板桥的亲戚，做生意赔钱后，郑板桥以这幅字赠他，以示安慰。

　　还有一些建筑是近代才出现的，包括银行、报馆，这些建筑的外表看不出有什么不同，但内里的格局已有变化，如西式的楼梯、栏杆、窗棂。在其中一处，还看见了当年躲避匪盗的暗门，当遇匪患时，全家可以躲入暗室，从另一通道逃逸。

　　古城中还有一些特种行业，聚集在一条街上，有烟馆，供人吸食鸦片，馆内还有密室和暗道，以便那些不愿意曝光的烟客们悄悄前来吞云吐雾，过一把瘾。

　　与烟馆相邻的还有青楼，这古已有之的场所，也曾在文人墨客的文字里被描述，什么“秦淮八艳”，什么“赢得青楼薄幸名”，似乎倒有了些浪漫的情调。青楼，也总是伴随着商业的兴旺而生存，洪江自然也存在这个古老的行业。那些当年的房舍仍然存留着，恐怕在其他地方是再也见不到成群的这样用途的房舍了，所以青楼也成为旅游的一个亮点。将这罕见之屋作为卖点倒没啥，不过从事古商城开发的人，将青楼挂了些飘摇的彩旗，还弄了些文字在上，这倒是生出了几分暧昧。

　　在一家青楼的门前，挂了一个牌子――“绍兴班”，看来是当年来自绍兴的女子在此谋生。这倒有趣，如今在沿海发达之地，不乏来自内地的女子也在或明或暗地从事类似的职业。可见当年洪江的经济地位，也类似如今的沿海，是相当的繁荣昌盛，引得绍兴孔雀往西飞。

　　在这些经历了百余载的各式老屋内，如今居住了许多家市民，当年的一家大宅，就可以容进十几户人家，显得拥挤不堪，还有各家自行的搭建，更是凌乱。虽然居住条件不好，可是居民们很是热情好客，见你进来，总是说随便看，任由我到处乱串。

　　聂先生说，如果春节来的话，可以在这里从早吃到晚，随便到哪一家，都会将外地人当宾客来接待。我走过的古城镇也算不少了，可是像洪江古商城规模这样的大，原状这样的好，可是从没见过的。就像扬州这么大名气的古城，也只零落地残留了几户大宅院。也许就是因为洪江地处湘西一隅没有名气而幸免。

　　墙上的历史

　　高墙圈起了个个窨子屋，高墙排列在石板巷的两侧，高墙在砖砌石垒外，总要抹上一层灰泥，而灰泥在岁月的剥离下，总得过一些年再来抹上一层，于是灰泥形成了层层叠叠，包裹着高墙，也包裹了岁月和曾经的记载。

　　然而灰泥在岁月的侵蚀下，脱落了，斑驳了，显现出它曾覆盖的原来。在一面高墙前，我看到了四道的泥灰层。其中的一层是黑色的，全然不同于其他的粉白。聂先生告诉我，那是在抗战期间，为了遮蔽城市，防止日军的飞机轰炸，于是将所有的白色粉墙全部抹上了黑色的一层。

　　笔墨书法，是国人传统的喜好，将这一喜好用在粉墙上，也是有着悠久的历史。当年的宋江，酒酣后于粉墙疾书，却成就了一百单八将的风云际会。近代的中国，由于政治的大众化，墙壁更是成了发表言论的大规模可视化浏览物，在红色狂飙的年代达到了极致。

　　古商城的高墙，当然也不可避免地成为笔墨的留言处。那些几十年前的文字，在摆脱了被覆盖的灰泥后，又重显出来，带着那个时代特有的风貌，与我咫尺之近。看着那商铺的招牌，商品的广告，不由得使人联想起那些只是在文学影视作品里见到的形象。

　　一块很大的墙面，高处钉着块蓝底白字的牌子“龙船冲”，脱落的粉壁下有着一些墨字，残缺了，仔细看去，那是一段宣传孙中山先生“三民主义”的文字，那应该是上世纪二三十年代的遗留。在有关“三民主义”的下方，并存着刚出现的宣传禁毒的红色大字标语。正好一女童走过，脖子上鲜艳的红领巾与这面曾记载了百年风云的墙相映，“喀嚓”一声，我留住了这个瞬间。

　　后来遇见一位国家文物局的人，给他看了这张照片，他认为这面墙应该是文物，属于“革命历史文物”。