“牛头宴”上，乡民和游客在吃流水席。

　　一位母亲背着儿子早早赶到现场等候“牛头宴”开餐。

　　“牛头宴”上，几位都市丽人在分享牛头肉。

　　85岁的张瑞良老人准备上场表演。

　　跳猴舞的百人方阵全由土家的妇女组成。

　　风雨桥上，奶奶级的美女们在这一天盛装出镜，表演自己的拿手好戏——口技。

　　树皮做的大号，只有土家汉子才吹得出声。 文\图 记者 贺文兵

　　农历四月初三，是千年古镇湘西芙蓉镇土家族的“舍巴节”。芙蓉镇过舍巴节吃牛头宴，体验一番原汁原味、神秘奇特的土家族民俗传统的节日。

　　湘西芙蓉镇是一座具有两千年悠久历史的文化古镇，因电影《芙蓉镇》在此拍摄而闻名全国。古镇三面环水，融自然景色与古朴的民族风情为一体，大瀑布、青石板街、土家吊脚楼形成一幅精妙绝伦的人文与自然和谐的山水画卷。

　　舍巴节是土家族的祭祀性节日，神与祖是两大祭祀对象。神有八部大神、社神，八部大神是祖神，社神是带来风调雨顺、五谷丰收的神。祖有彭公爵祖、向老官人、田好汉等先祖。应该说，舍巴节是土家族因神和祖先的崇拜而产生的。

　　在舍巴节上，万人同吃“牛头宴”让人回味无穷。好客的土家人在露天广场摆出近百桌“牛头宴”，乡民和游客均可不请自来轮流吃“牛头宴”。客人在大饱口福的同时，感受一番土家人的神秘和豪爽、好客。

　　“牛头宴”又叫“开大宴”，是土家族接待贵客的盛大礼仪宴会。“牛头宴”具体做法就是将整只牛头蒸熟后连大铁锅一起端上席，配以泡红辣椒、酸肉、蒿子粑、腊肉，客人们用刀子切割牛头上的牛肉食用，大快朵颐，喝竹筒米酒，体验远古时期土家人打猎归来饱餐一顿的感觉。

　　“真好玩，真让人大开眼界。”韩国游客金素娟用生硬的汉语表达自己的喜悦心情。金素娟告诉记者，在韩国，来过湘西旅游的人大都知道芙蓉镇有“牛头宴”吃，但必须得在农历四月初三，为了吃上“牛头宴”，一家人特意安排在这一天来芙蓉镇旅游。

　　湘西自治州的一名负责人告诉记者，舍巴节对土家族有重要意义，一是继承传统，土家族的祖先具有勤劳、善良、爱国、爱家、豪爽、亲和的品德，祭祖能激励人们继承这些优良品德；二是传承文化，舍巴节表演的歌舞，是对非物质文化遗产的有效传承。

　　据了解，近年来，湘西自治州形成了以凤凰为龙头，打造芙蓉镇、乾州、里耶三大景点圈的旅游发展格局，力争在3至5年里，把景点圈培育成为继凤凰之后的新型旅游品牌和旅游目的地。