漫步老街,就像是走在建筑的画卷上。古老的门洞,陈旧的墙壁,弯曲凹凸的街面,墙缝隙间几十年上百年的青苔,被人踩得发亮的青石路……老街用独特的基调,给人一种宁静、柔软的感觉。
北海老街——珠海路是一条有一百多年历史的老街,始建于1883年,绵延1.44公里,宽9米,沿街全是中西合璧骑楼式建筑。1876年,北海被辟为对外通商口岸,西方的券廊式建筑逐渐传入老街,临街两边墙面的窗顶多为卷拱结构,线条流畅、工艺精美。临街墙面部不同式样的装饰和浮雕,形成了南北两组空中雕塑长廊。临街的骑楼部分,带有浓郁岭南特色,既是道路向两侧的扩展,又是铺面向外部的延伸,人们行走在骑楼下,既可遮风挡雨,又可躲避烈日。
老街的建筑有自己的地域特色,又吸收了岭南建筑的特点,还吸取了西方建筑的一些艺术风格,前店后居的建筑格局、中顶铺、拖笼门、西式女儿墙装饰。
北海老街一般指中山路和珠海路。珠海中路有条九曲巷,曲曲折折的,三五步就一拐,行走其间很容易会联想到九曲十八弯的黄河。还有一条逼仄的小巷,只能容下一个瘦人单向行进,要想伸开双臂拥抱从一线天上泻下的灿烂阳光,无疑是个可望不可及的奢望。
北海老城区从北面海湾由西向东、由北向南发展,沙脊街、西靖街、珠海路、中山路,一条条老街记录了北海发展的进程。