5、创新出彩——何园
被誉为“晚清第一园”,其中,片石山房系石涛大师叠山作品,堪称人间孤本。何园的主要特色是把廊道建筑的功能和魅力发挥到极至,1500米复道回廊,是中国园林中绝无仅有的精彩景观。左右分流、高低勾搭、衔山环水、登堂入室,形成全方位立体景观和全天候游览空间,把中国园林艺术的回环变化之美和四通八达之妙发挥得淋漓尽致,被誉为立交桥雏形。这在一向以精巧典雅著称的古代园林中,是难得一见的。
而与何园紧相毗邻的“片石山房”,是明末清初画坛巨匠石涛叠石的人间孤本。石涛是我国明末杰出的大画家。原名朱若极,他是清代著名的山水画家,开辟了扬州画派,为扬州八怪的先驱。何园集扬州园林的精髓于大成,很好地融合了西洋建筑的元素,是中国园林史上的一个奇葩。
6、幽雅清朗——乔园
泰州乔园是明代苏北唯一的私家园林。“小园虽陋,而嘉树可誉,青土苍官,胜于绮阁雕萝多矣”,这是清代泰州乔园主人对自己私家园林的评价,在诸多私家园林中,乔园更宛如低调却风雅的小家碧玉,安然独立,自有一分娴雅之美。
乔园自建国后收归国有,以园林及宅第改建政府招待所,于是称乔园招待所、乔园宾馆至今。刘少奇到苏北巡视曾在此小憩,1956年梅兰芳回乡,也曾下榻于此,乔园遂为泰州名胜之一。
整座园林占地面积1.2万余平方米,以三响草堂为中心,南部凿池叠山构成主景,北面辟有庭院。堂前水池如带,山石环抱,主峰上立三石笋,以湖石假山为主,具有皱、透、漏、瘦之特色。池上跨小环洞桥及石梁,过桥入洞,曲折蜿蜒山间,在花神阁遗址前有千年古柏桧一株,山巅西边是半亭,东幽谷上为数鱼亭。堂后还有绠汲堂、松吹阁、因巢亭等。乔园的花木配置,突出古柏,以高松、梅林为辅,山坳水曲多植天竹,庭前栽腊梅、丛桂,厅间散植修竹、芭蕉,花坛间布置牡丹、芍药,用花木季节的变化来表示四季的景色,可谓匠心独具,即便在江南私家园林中,也独树一帜。